안녕하세요. 치과의사 강동욱입니다. 오늘은 여러분이 치과에 오면서 자주 받으시는 대표적인 치료 중 하나인 스케일링에 대해 말씀드리겠습니다. 스케일링에 대해 걱정하시거나 오해하고 계신 분들이 많이 들려주셨던 질문에 답변하면서, 그런 오해를 풀어드리고 걱정하시는 부분에 대해서도 설명해드리려고 합니다.

보통 치아를 깎는 기구라고 하면 이렇게 ‘위잉’ 소리가 나는 기구를 다들 아실 거예요. 그런 기구는 회전하면서 치아를 삭제하는데, 거친 면이나 칼날 같은 면이 붙어 있고 그것이 회전하면서 치아를 깎아내게 됩니다. 하지만 실제로 스케일러는 회전하는 기구가 아닙니다. 그냥 이렇게 떨리는 기구예요. 떨리는 진동으로 치아에 붙어 있는 찌꺼기들을 털어내는 개념이기 때문에 안전한 기구라고 설명드리고 있습니다.

이 기구가 진동도 울리는 것 같고 뾰족하고 날카롭게 생겼기 때문에, 잇몸을 찌르면 아프고 잇몸이나 치아를 다 갉아먹는 것 아니냐고 걱정하시는 경우가 있습니다. 관련된 내용을 기구도 직접 보여드리면서 알려드리도록 할게요.

여기 보시면 이 기구가 체어 오른쪽의 장비와 연결되어 진동을 일으킬 수 있게 되어 있습니다. 그 위에는 위생적으로 스케일링을 진행하기 위해 교체해서 사용하는 팁이 달려 있어요. 이 끝부분과 면이 치아에 닿았을 때 치석을 실제로 제거하는 부분이라고 생각하시면 됩니다.

보통 회전하는 기구들은 반듯하게 생겨 있어야 합니다. 그래야 그 축을 중심으로 일정하게 회전할 수 있겠죠. 그런데 이 팁은 자체가 이렇게 꺾여 있고 구부러져 있습니다. 따라서 절대 회전할 수 있는 기구가 아니에요. 울트라소닉, 즉 초음파의 원리에 의해 이 팁이 흔들리는 것입니다. 진동에 의해 치석을 털어내는 원리로 작동하는 기구입니다.

이 기구로 치아에 붙어 있는 치석을 직접 제거하는 영상을 한번 보여드리도록 하겠습니다. 보시는 것처럼 이 치아는 치석이 많이 붙어 있고 치주 상태가 좋지 않아 발치했던 치아입니다. 이런 부분들에 치석이 붙어 있는 것이 보입니다. 아까 이끼처럼 붙어 있던 치석 조각들이 깨끗하게 제거된 모습이 보이시나요? 치석이 붙어 있던 석회질 같은 조각, 껍질 같은 것은 떨어져 나왔고 치아는 건강하게 남아 있습니다. 오히려 떨어져 나온 부분이 더 깨끗하게 보이죠.

조금 더 해볼게요. 이 정도로 보시면 특별히 치아가 깨져 나가거나 갈려 나가는 일은 전혀 없습니다. 아까 붙어 있던 치석이나 그 외에 치아 주변에 남아 있을 수 있는 이물질들이 좀 더 깨끗하게 제거되는 것이라고 보시면 됩니다.

다른 부분도 한번 볼까요? 이것도 딱 보면 치석이 붙어 있는 게 보이죠? 치아 면은 깨끗하게 남아 있습니다. 이 기구는 뾰족하게 생겼지만 치아를 갈아내는 힘은 전혀 없습니다.

이번에는 구별하기 쉬운 작은 치아를 보여드릴게요. 아까와 비슷한 상황이죠. 치아가 이렇게 있고, 여기에 이끼처럼 붙어 있는 치석들이 보입니다. 잘 떨어져 나가죠? 지금 치석이 말라 있기 때문에 쉽게 떨어지는 것이 확인됩니다. 아까부터 있던 치석이 똑같이 떨어져 나가는 게 보이시죠. 치아를 갈아내는 것은 아닙니다.

보시면 이런 부분에 치석이 많이 붙어 있어요. 보이시나요? 치아의 안쪽까지 치석이 많이 내려가 있는 것을 볼 수 있습니다. 치주염 때문에 염증이 생긴 치아를 발치한 샘플을 가지고 온 것입니다. 진동에 의해서 뾰족한 팁으로 치아를 갈아내는 것이 아니라, 이 떨리는 진동에 의해 붙어 있던 가루나 치석이 깨져서 떨어져 나가는 것입니다. 치아를 망가뜨릴 만한 강도가 아니기 때문에 이렇게 붙어 있는 물질들은 제거될 수 있지만, 치석을 제거하고 나면 오히려 치아 표면은 깨끗하게 잘 남아 있는 것을 볼 수 있습니다.

보시는 것처럼 이 기구가 뾰족하게 생겼다고 해서 치아를 갈아내거나 깎아내는 역할을 하는 것은 아닙니다. 치석을 깨뜨려서 떨어뜨리는 기구라고 생각하시면 됩니다.

이렇게 비교적 안전한 치료라고 볼 수 있는 스케일링을 왜 많은 분들이 걱정하시거나 불편하게 느끼실까요? 가장 대표적인 것은 스케일링을 하고 나면 피가 나는 경우입니다.

아까 보여드린 기구가 치아를 깎아내는 것이 아니라 털어내는 것이라고 여러 가지 설명을 드렸지만, 그래도 보시면 아시겠지만 날카롭게 생겼죠. 이 날카로운 기구가 잇몸 안쪽, 치아와 잇몸 사이의 공간으로 들어가 청소를 해야 하기 때문에 잇몸이 찔리는 듯한 느낌이 들 수밖에 없습니다. 특히 염증이 심했던 잇몸의 경우에는 피가 나는 증상이 자연스럽게 나타납니다.

피가 나는 것 때문에 큰 상처를 받은 것 같은 느낌과 불안감을 가지는 경우가 있는데, 어떻게 보면 자연스러운 현상입니다. 피가 좀 많이 났다면 평소 잇몸 건강이 좋지 않았다고 생각하시면 됩니다. 피가 나는 부분에 별다른 처치를 하는 것은 아니고, 조금 기다리시면 우리 몸이 지혈하는 과정에 의해 자연스럽게 피가 멈추게 됩니다.

두 번째로 대표적인 것은 시린 증상입니다. 아무리 치석과 이물질이라고 해도 치아 표면에 자극이 오는 것을 막아주는 것들이 붙어 있다가 크게 떨어져 나가기 때문에, 치아 안쪽으로 자극이 직접 전달되면서 시린 증상이 나타날 수 있습니다. 치아가 일시적으로 민감해지는 것이죠.

스케일링을 받으면 치아가 더 흔들리거나, 잡고 있던 것이 없어져서 빠질 것 같다는 느낌을 말씀해주시는 경우도 있습니다. 이것도 같은 맥락입니다. 치석이 치아를 잡아주면서 영원히 치아가 흔들리지 않게 붙잡아두는 것이 아닙니다. 당장은 도움이 되는 것처럼 느껴질 수 있지만, 실제로 치석이 계속 남아 있으면 잇몸뼈가 점점 망가지면서 결국 그 치아를 더 이상 쓸 수 없는 상태, 즉 풍치로 진행될 수 있습니다. 그러면 치아가 흔들려버리게 되는 것이죠. 이 부분도 이해해주시면 좋겠습니다.

스케일링을 받으면서도 많이 시리다고 하시고, 받고 나서도 시리다고 표현하시는 경우가 많습니다. 스케일링을 할 때 진동의 강도는 환자분들이 많이 힘들어하시면 조절해가면서 진행할 수 있습니다.

시린 느낌을 완화하기 위해 우리가 사용할 수 있는 용액도 있습니다. 시린 증상을 100% 없애주는 약재는 아니지만, 그 용액을 사용하거나 치과에서 사용하는 마취 주사를 통해 꼭 시려서 너무 아픈 부분은 마취를 하고 진행할 수 있습니다. 또는 가글 마취로 전체적으로 민감성을 조금 떨어뜨린 상태에서 스케일링을 진행하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

또 손으로 기구를 이용해 긁어내는 방법도 있습니다. 필요한 부분을 마취한 뒤 손 기구로 긁어내는 등, 스케일링보다 자극이 심하지 않은 방법도 있습니다. 시린 증상이 두려워서 스케일링을 받지 않는 것보다는 이런 방법들을 이용해서라도 꼭 스케일링을 받으시고 깨끗한 잇몸을 유지하시는 것이 더 중요하다는 점을 알아주셨으면 좋겠습니다.

그리고 스케일링과 관련해서 치과의사 또는 많은 분들이 ‘간호사 언니’라고 표현하시는 치과위생사에 대해 궁금해하시는 경우도 있습니다. 누구에게 받아야 더 좋은지 궁금하실 수 있는데, 치과의사가 직접 하는 경우도 있고 치과위생사가 하는 경우도 있습니다. 실제 치과의원에서 스케일링 진료를 수행하는 치과위생사들은 관련 교육을 받고 전문적인 업무를 하는 전문가들이기 때문에 안심하고 받으셔도 됩니다.

오늘은 기구로 치석을 제거하는 과정을 실제로 보여드리면서, 이 기구가 어떤 원리로 작동하는지, 실제로 어떻게 치석이 제거되는지, 어떤 부분에서 불편함이 있을 수 있는지, 또 어떤 면에서 안전하고 치아에 손상을 가하지 않는지에 대해 설명드렸습니다.

결국 스케일링이라는 것은 치석을 제거해서 잇몸을 건강하게 유지하기 위해 받는 예방적 관리 차원의 치료라고 생각하시면 됩니다. 여러분이 아시는 것처럼 요즘은 국민건강보험공단에서도 1년에 한 번씩 스케일링을 받으라고 권장하고 있고, 보험이 적용되는 중요한 진료라고 생각하시면 됩니다.

두려움 때문에 피하지 마시고, 조금 힘드신 경우에는 간격을 조절하시더라도 잇몸이 더 망가지기 전에 주기적으로 검진과 스케일링을 받으시는 것을 적극적으로 권장드립니다.

※속 시원함 주의※ 스케일링, 이렇게 진행됩니다! 실제 치아 치석제거 과정 대공개! 스케일링 후 주의사항까지😎