14년 차 현직 치과 의사가 전하는 모든 이야기를 낱낱히 알려드립니다!👀 #치과전문의 #치과의사 I 스마일뷰치과 러블리 김원장

실제로 학생 때 하던 공부와 의사로서 첫발을 내딛는 건 완전히 다른 차원의 이야기잖아요. 치과의사로 14년, 이제 15년 차가 되어 가는 동안 어떻게 지금까지 해 오셨는지 정말 궁금합니다!

“졸업만 하면 모든 일이 잘 풀릴 거야”라고 생각하는 분들은 조금 반성하셔야 할 수도 있어요（笑）. 왜냐하면 인생을 살아가는 지혜가 전혀 없거든요. 법률 지식도 없고, 경제 지식도 없고, 인간관계 기술도 거의 없었어요. 그런 지식이 전혀 없다 보니 사회가 어떻게 돌아가는지, 세상을 어떻게 살아가야 하는지도 전혀 몰랐던 거죠. 특히 인간관계는 지금도 정말 어려워요.

“공부가 제일 쉬웠다”라는 책이 있었죠? 그 말에 정말 공감했어요. 우리 직업은 공부가 끝나지 않는 일이라고 생각하거든요. 계속 배워야 해요.

공부에는 답이 있잖아요? 특히 저는 수학을 좋아하는데, 문제가 있으면 답이 있어요. 그런데 인생은 그렇지 않죠. 인생에는 정답이 없고, 예를 들어 제가 어떤 일을 하려고 할 때 큰 선택을 해야 하는 순간도 많아요. 선택한 뒤에도 그게 옳은 결정이었는지 알 수 없고요. 그런 일이 너무 많다 보니 인생에 조금 지치기도 했어요. “아, 이건 공부만으로는 안 되겠구나”라고 느낀 순간도 여러 번 있었고요.

그러면서 역시 지식보다 지혜가 더 중요하다는 생각을 정말 많이 하게 됐어요. 이 상황에서 어떻게 해야 하는지는 지식이 알려 주는 게 아니잖아요. 오히려 인생의 경험이나 옛사람들의 가르침처럼, 그런 데서 비롯된 원리에 따라 행동해야 하는 경우가 많아요.

어떤 상황에 놓였을 때 어느 쪽을 선택해야 할지 모르는 경우도 있잖아요. 그래서 지혜가 정말 필요한 것 같아요. 저도 그런 사람이 되고 싶어서 매일 노력하고 있어요. 그런데 그게 정말 어렵습니다（笑）.

결국 인생은 누구에게나 힘든 거구나 하는 걸 정말 실감해요. 편한 직업은 하나도 없는 것 같아요. 결국 어떤 일이든 사람과의 관계가 중요하고, 각자 자신의 한계를 넘어야 하니까요.

어떤 분야에서든 더 높은 곳을 목표로 열심히 하려면, 먼저 자신이 무엇을 원하는지 알아야 해요. 그리고 그것을 이루는 과정은 누구에게나 힘들죠. 그 과정에서 자기 마음과도 마주해야 하고요. “나는 뭘 하고 싶은 걸까?” 하고 스스로에게 묻게 되는 순간도 많아요.

저도 우연히 치과의사가 됐지만, 처음에는 그게 가장 힘들었어요. “내가 정말 치과의사가 되고 싶었던 걸까?” 하고 몇 번이고 고민했어요. 전공을 바꿔 볼까, 다른 일을 만들어 볼까 하면서 정말 많이 고민했죠. “역시 나는 이 일에 안 맞는 걸지도 몰라”라는 생각도 많이 했고요. 그래서 그 시기가 정말 힘들었어요.

저는 10년 차 정도가 될 때까지 계속 이직 생각만 했어요（笑）. 그런데 지금은 “아, 이게 바로 천직이구나!”라는 생각이 들고, “지금은 정말 만족하고 있다”고 말할 수 있어요.

하지만 하고 싶은 일이 또 여러 가지 있어서, 다른 일도 하나쯤 더 해 보고 싶어요. 그래서 지금도 다시 공부하고 있습니다.

선생님은 치과의사가 된 뒤에 가장 “잘됐다”라고 느낀 점이 뭐예요?

이거 솔직하게 말해도 될까요?（笑） 급여가 어느 정도 안정적이어서 교보문고에서 책을 주문할 때도 망설이지 않고, 좋아하는 만큼 책을 주문할 수 있다는 점이요（笑）. 정말 솔직히 말하면, 이건 꽤 감사한 부분이에요!

그리고 퇴근 시간이 어느 정도 정해져 있는 데다, 몸을 조금 쓰는 일이라서 그런지 의외로 정신적인 에너지가 남아 있을 때가 있어요. 그래서 집에 돌아온 뒤 무언가에 집중하거나 책을 읽거나, 글을 쓰기에도 딱 좋더라고요. 그런 의미에서는 정말 적합한 직업이라는 생각이 들어요. 다른 일과 병행하기 쉬운 직업이라는 점도 굉장히 매력적이고요.

굉장히 바쁠 거라고 생각했는데, 퇴근한 뒤에도 여러 가지를 공부하고 있어서 그런 의미에서는 바빠요（笑）.

동경했던 치과의사라는 직업이 실제와 가장 달랐던 점은 뭐였어요?

우선 요즘은 개원해도 살아남기가 정말 어려워요. 채용 공고도 많지 않고, 개원한다고 해도 20~30% 정도는 폐업한다고 해요.

“편하게 돈을 벌 수 있다”는 이미지로 이 직업을 선택하는 건 이제 시대에 뒤떨어진 생각이라고 봐요. 사람에게 무언가를 해 주는 일을 좋아하고, 결과가 바로 보이는 일을 하고 싶은 분에게는 정말 좋은 직업이에요. 하지만 실제로는 생활이 어려운 경우도 있어요. 생활비조차 벌지 못하는 선생님들도 정말 계시거든요.

돈만을 목적으로 치과의사를 선택하는 시대는 이제 끝났다고 생각하셨으면 좋겠어요. 하지만 수험생 여러분에게는 누군가에게 의료 서비스를 제공할 수 있다는 점에서 정말 매력적인 직업이라고 말씀드리고 싶어요.

그리고 생각보다 전혀 우아한 직업이 아니에요. 실제로 해 보면 피가 튀기도 하고, 환자분의 치아를 잡은 채 온몸을 움직이기도 하거든요. 정말 이런 느낌이에요! 지금까지 하지 않던 상체 운동을 엄청나게 하고 있어요（笑）. 등 근육도 생기고요!

일주일에 두세 번 운동하지 않으면 몸이 버티질 못해요. 치과위생사 선생님들 사이에서는 이런 말도 해요. “여성판 힘쓰는 일이지”라고요. 그만큼 몸을 많이 쓰는 일이에요.

그래서 저는 건강 관리에 정말 신경을 많이 쓰고, 컨디션을 유지하기 위해서도 노력하고 있어요. 예를 들어 다음 날 환자분이 많은 날이면 전날에는 무리하지 않으려고 하고, 환자분이 많은 날에는 운동화를 신고 출근해요（笑）.

그런 의미에서 체력 80%, 멘탈 20% 정도라고 할 만큼 육체노동에 가까운 직업이라고 생각하시면 좋을 것 같아요.

목 디스크는 직업병이에요. 선배 여성 치과의사분들도 목 디스크가 정말 많은데, 제가 학생 때 인터뷰를 하러 찾아뵌 적이 있어요. 그분들이 한목소리로 하신 말씀이 “몸 관리는 젊을 때부터 꼭 해라!”였어요（笑）.

여성 치과의사들은 남성 치과의사만큼 체력적으로 따라가기 어려운 부분도 있을 수 있어요. 하지만 저희는 몸을 정말 많이 쓰는 일을 하니까, “무조건 젊을 때부터 몸을 잘 관리해라”라는 조언만큼은 꼭 들었어요. 두세 분의 선생님을 만났는데, 모두 똑같은 말씀을 하셨어요. “몸 관리가 정말 중요하다”고요.

실제로 저도 디스크가 있는 것 같은 느낌이 있었는데, 그걸 치료하려고 필라테스를 오래 꾸준히 하고 퍼스널 트레이닝도 열심히 하면서 많이 좋아졌어요. 목과 어깨 통증이 정말 심했거든요.

아, 복싱도 하고 있어요! 그런데 복싱을 한다고 말하기에는 별로 살이 빠지지 않아서요（笑）.

뭐, 그렇게 대단한 건 아니지만 사실은 마음속으로 조용히 키워 온 “작가가 되고 싶다”는 꿈이 있어요. 책 읽는 걸 정말 좋아해서, 질문을 던지고 그에 대한 답을 찾아가는 과정이 정말 즐거워요.

저는 판타지를 꽤 좋아해서 판타지 소설을 써 보고 싶다는 생각을 하고 있어요. 그 방향으로 한 번 도전해 보고 싶은데, 이게 정말 어렵더라고요（笑）. 읽는 건 즐겁지만 세계관도 전부 만들어야 하니까 역시 쉽지 않아요. 아직은 조금, 공개하는 건 나중으로 미뤄 둘까 해요（笑）.

치과의사를 꿈꾸는 분들이나 치과의사에 대해 조금 막연한 이미지를 가지고 계신 분들에게 마지막으로 한마디를 전한다면 어떤 말씀을 해 주고 싶으세요?

치과의사를 꿈꾸는 여러분에게 조금이라도 희망을 드릴 수 있는 이야기가 되었으면 좋겠어요!

우선 한국의 치과의사들은 세계적으로도 수준이 높다고 평가받고 있어요. 그래서 여기서 배운 뒤 해외로 나가는 길도 충분히 괜찮습니다! 그런 선택지도 있어요.

손재주가 좋거나, 사람을 만나는 것을 좋아하거나, 고통받는 사람을 돕고 싶다는 마음이 강하면서 치아나 구강에 관심이 있는 분이라면 꼭 치의학과에 오셨으면 좋겠어요.

하지만 만약 목적이 돈이라면, 사업을 하거나 그 에너지를 활용해서 다른 분야에서 정상에 오르는 것도 충분히 좋은 선택이라고 생각해요. 오히려 그쪽이 더 빠를 수도 있어요（笑）. 그게 더 지름길일지도 모르고요. 생각보다 전혀 만만한 일이 아니니까요!

그러니 그런 부분을 충분히 생각해 본 뒤 선택하셨으면 좋겠어요. 그리고 역시 사람을 좋아하는 분에게 잘 맞는 직업이라고 생각해요.

한국은 해외와 달리 하루에 환자 서른 명 정도는 봐야 하고, 그 정도는 진료해야 병원이 운영되는 것 같아요. 환자 한 분 한 분과 마주하고 이야기도 들어 드리고, 정성껏 응대하고, 가끔은 농담도 하려면 역시 사람을 좋아하는 마음이 필요해요.

물론 말이 거의 없어도 치료를 아주 잘하는 선생님들도 계세요. 하지만 저는 사람들과 관계를 맺는 것을 좋아하는 편이라, 사람을 좋아하는 분들이 꼭 이 길에 오셨으면 좋겠어요.

돈만을 목적으로 선택하는 직업은 아니니까, 그 점은 꼭 알고 계셨으면 좋겠습니다.