부정교합은 꼭 교정해야 하는 건 아니지만, 그냥 두면 건강에 문제가 생길 수도 있죠. 그래도 여러분이 이것만은 아셨으면 좋겠어서 준비했습니다. 치아 건강을 위해 교정을 꼭 해야 되는 이유, 오늘 말씀드리도록 하겠습니다.

안녕하세요, 원장님.

네, 안녕하십니까. 오늘 하루도 잘 부탁드립니다.

환자분들께서 “제가 교정을 해야 되나요?” 하고 여쭤보시는 분들이 가끔 있거든요. 그럴 때 원장님은 주로 어떤 걸 가지고 판단하시나요?

일단 얼굴을 봅니다. 얼굴형이나 구강 구조가 교정을 하면 예뻐질까 생각하고, 부정교합이나 덧니를 방치했을 때 치아 건강에 문제가 심각하게 생겨서 개선해 줘야 할 때 교정을 권하게 됩니다. 앞으로 그대로 놔두면 문제가 되겠다 싶은 것들이 가끔 있거든요.

최근에 어떤 환자분이 오셨는데, 치아가 삐뚤삐뚤한 거예요. 그런데 치아 옆면에 충치가 많이 생겨 있었어요. 양치가 잘되지 않으니까 금방 썩는 거죠. 이런 경우는 미용을 위해서 교정하는 것도 중요하지만, 치아를 가지런히 펴 줌으로써 치료도 할 수 있고 양치도 잘할 수 있습니다. 치아를 오래 쓸 수 있는 환경을 만들어 주는 게 교정의 의미가 있다고 생각합니다.

저는 그보다 더 문제가 치석 때문에 잇몸이 안 좋아지는 경우가 더 무섭다고 생각해요. 양치가 안 됐을 경우에요.

네, 네. 특히 아랫니 앞니 같은 경우에 비뚤비뚤하면 치석이 정말 잘 생기잖아요. 엑스레이를 찍어 보면 밑에 뼈가 엄청 내려가 있는 경우가 많거든요. 어떤 경우에는 나이도 많지 않은데 치아가 흔들리는, 이런 풍치가 쉽게 오기도 해요. 그래서 이런 부분은 정말 주의해야 되지 않나 생각합니다.

충치와 잇몸 질환 때문에 교정이 필요하다. 그리고 원래 물고 싶은, 턱이 편한 위치보다 턱을 좀 비틀어야 어금니를 물 수 있는 환자분들도 계시거든요. 주걱턱이 있거나 개방교합이 있으면 어금니만 닿고 앞니가 뜨게 되고, 반대로 과개교합이 있으면 치아가 너무 많이 덮이니 교합에 문제가 있을 수 있고요. 비대칭이 있는 경우도 한쪽으로만 물리는 경우가 많죠.

위아래 폭이 잘 안 맞는 경우에, 원래는 비대칭 구조가 아닌데 치아 때문에 비대칭으로 물게 되는 경우가 정말 많은 것 같아요.

첫 번째는 충치, 두 번째는 잇몸 질환, 세 번째는 부정교합에 의해서 교합이 잘 안 되고 정상적으로 물리지 않다 보니까 저작 효율이 떨어지는 것입니다. 심하면 소화력이나 음식물 섭취 문제까지 가지 않을까 싶어요.

우리 치아는 어느 정도 균등한 힘을 나눠서 일을 할 수 있게 설계되어 있는데, 한쪽에 힘을 많이 가하게 되면 기본적으로 치아가 많이 갈리기도 하고 쉽게 민감해질 수도 있습니다. 치아를 보호하는 입장에서는 한쪽만 씹는 건 좀 위험하다고 생각할 수 있겠죠. 또 한쪽만 씹다 보면 턱관절에도 문제가 생기기 때문에, 이런 부분도 교정을 해야 되는 이유 중 하나라고 볼 수 있습니다.

교정에 세 가지 원칙이 있잖아요. 미용과 치아 건강, 그다음에 안정성, 즉 오래가게 하는 것. 교정의 목적 중에서도 치아 건강을 위해 교정하는 것도 꼭 필요하다는 생각이 듭니다.

미용적인 문제가 없는 분들의 경우에는 치아의 배열이나 교합만 개선하고 얼굴형은 크게 변하지 않는 교정을 하는 경우도 꽤 많습니다.

이 케이스는 환자분이 교정하러 오신 것보다 잇몸이 너무 안 좋아서 오셨는데, 잇몸이 왜 안 좋을까 보니까 치아 배열이 너무 안 좋은 거예요. 치아가 거의 잇몸을 막 자극하고 있을 정도로 점점 안 좋아지고 있었습니다. 교정 치료를 통해서 가지런히 배열하는 것도 중요하지만, 잇몸 건강을 좋게 유지해서 치아를 잘 쓰실 수 있게 교정이 필요합니다.

사진을 보시면 잇몸이 안 좋은 분들은 이렇게 치아 사이가 많이 벌어지고, 잇몸뼈가 치아를 잡지 못하기 때문에 치아가 점점 앞으로 나오고 있습니다. 교정을 통해서 다시 원위치를 잡고 좋은 위치에 배열해 놓으면 양치도 잘 되기 때문에 잇몸 건강을 유지하는 데 훨씬 도움이 될 것 같습니다.

두 번째 케이스는 턱이 너무 아파서 오셨어요. 본인 치아나 이런 부분에는 크게 문제가 없었는데, 오른쪽 턱이 너무 아프다고 하셨습니다. 교정 검사를 했더니 턱이 오른쪽으로 많이 틀어져 있었습니다. 치아는 뽑지 않고 위 치아와 아래 치아의 폭을 맞추는 교정을 통해 대칭을 맞췄습니다.

치아의 중심이 맞아지면 교합이 잘 맞으니까 턱관절의 불편도 점차 감소하게 되고, 얼굴의 비대칭도 많이 개선됐습니다. 꼭 미용적인 목적의 교정뿐만 아니라 교합을 개선하면서 턱관절의 불편과 더불어 비대칭까지 개선할 수 있는 교정 결과를 얻을 수 있었습니다.

비대칭은 나아진 것 같네요. 지금 물리는 곳이 더 좋은 곳에서 물리네요.

턱이 틀어졌던 것도 다시 제 위치에 물리게 되니까 얼굴 비대칭도 어느 정도 개선되지 않았을까 생각합니다. 교정을 안 하고 시간이 더 많이 흘렀다면 비대칭이 점점 심해지거나 턱관절의 통증이 더 심해져서 환자분의 삶의 질이 더 낮아지지 않았을까 생각합니다.

지금 꼭 미용적인 목적이 아니라도 치아 건강을 위해서 교정을 하는 경우를 예로 들어 봤는데, 이런 것들은 급속도로 진행되는 경우는 잘 없기 때문에 큰 질환이 생길 수 있더라도 교정을 하는 것 자체에는 찬성합니다. 하지만 지금 당장 하는 것이 어렵다면, 치아 문제라면 그 주변을 잘 닦는다든지, 턱관절 문제라면 턱관절과 관련해 상담을 받아 본다든지, 이렇게 예방할 수 있는 것들이라도 꼭 같이 해 주는 게 좋다고 생각해요.

환자분들이 “지금 당장 해야 돼요?”라고 했을 때, 당장 안 한다고 큰일 나는 건 아니라고 말씀드리긴 하는데요. 여러 가지 치과적인 문제나 부정교합이 삶의 질을 떨어뜨리는 경우에는 교정 치료를 첫 번째로 고려해 보시는 걸 꼭 권해 드립니다.

시청해 주셔서 감사합니다.

네, 감사합니다.

치아교정후 OO이 더 이상 아프지 않아요