안녕하세요, 교정과 전문의 박열 원장입니다.
오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 교정기 착용 후 입냄새에 대해 이야기해보려고 합니다.
먼저 결론부터 말씀드리자면, 교정기를 착용했다고 해서 교정기 자체에서 냄새가 나는 것은 아닙니다.
문제는 교정기를 착용했을 때 그 주변에 음식물이 쉽게 끼고, 이 음식물이 제대로 제거되지 않으면 입냄새가 날 수 있다는 점인데요. 결국 교정기 착용 후 입냄새는 구강 관리의 문제이지 교정기 자체의 문제는 아닙니다.
특히 젤리나 당이 많은 음식을 먹으면 교정기 주변에 음식물이 더 잘 달라붙는데요.
이때 양치를 꼼꼼히 하지 않으면 세균이 음식물을 분해하면서 냄새 유발 물질을 만들어 냅니다. 이런 이유로 교정 중에는 평소보다 더 세심하게 구강 관리를 해주셔야 합니다.
교정 전에는 치아가 고르지 않아 치아 사이에 음식물이 잘 끼고, 이로 인해 입냄새가 발생하기 쉽습니다. 하지만 교정 치료를 하면서 치아 배열이 고르게 되면 오히려 입냄새가 줄어드는 경우도 많습니다.
저희 병원에서는 교정 시작 시 올바른 양치법과 치간 칫솔, 워터픽 사용법 등을 철저히 교육하고 있는데요. 이렇게 관리 방법만 잘 지키면 대부분 문제없이 깨끗하게 유지할 수 있습니다.
첫 번째는 교정기 주변을 꼼꼼하게 닦아주는 것이 중요합니다.
두 번째는 워터픽 같은 보조 기구를 사용하는 건데요. 워터픽은 구강 세정기로, 강한 물줄기를 쏘아주는 기구입니다. 교정기와 치아, 그리고 교정 철사 사이에 음식물이 덩어리로 끼는 경우가 있는데, 워터픽을 사용하면 그런 음식물도 쉽게 제거할 수 있습니다.
저희가 특히 강조하는 건 치간 칫솔입니다. 교정 치료를 하다 보면 치아가 움직이면서 치아 사이에 일시적으로 틈이 생겼다가 다시 닫히는 과정이 반복되는데요. 그 사이에 음식물이 끼기 쉽습니다.
이때 치간 칫솔을 잘 사용하면 그 틈 사이에 낀 음식물을 시원하게 제거할 수 있어서 훨씬 청결하게 관리할 수 있습니다.
하지만 치간 칫솔 사용법을 잘 배우지 못했거나 교육을 받지 않은 경우에는 치아 사이에 음식물이 그대로 남아 있게 되는데요. 이런 음식물은 일반 양치만으로는 잘 빠지지 않기 때문에 꼭 치간 칫솔을 병행해야 합니다.
성인 환자분들은 대부분 스스로 잘 관리하시기 때문에 큰 문제가 되지 않는데요. 아이들은 처음에는 양치 습관이 부족해서 입냄새가 날 수 있지만, 병원에서 교육을 받으면 금방 좋아집니다.
중요한 건 교정 중에 치간 칫솔 사용을 꼭 병행하는 것인데요. 교정기를 착용하면 치아 사이에 일시적으로 틈이 생겨 음식물이 더 잘 끼기 때문에 치간 칫솔로 꼼꼼히 관리해야 합니다.
혹시 성인인데도 계속 냄새가 난다면 다른 건강 문제도 의심해볼 필요가 있습니다. 당뇨, 간 질환, 신장 질환 등 전신 질환으로 인해 발생하는 냄새는 교정과는 관계가 없으니 참고하시면 좋겠습니다.
결론적으로 교정기 착용 후 입냄새는 올바른 구강 위생 관리만으로 충분히 예방할 수 있습니다.
양치법, 치간 칫솔 사용, 워터픽 활용 등을 잘 실천하시면 걱정하실 필요가 없습니다. 궁금한 점이나 불편한 점이 있으시면 언제든 병원에 방문해 상담받으시길 권장드립니다.