거울 보다가 한쪽 입꼬리가 더 내려가 있는 게 눈에 들어오거나, 사진 속 내 얼굴이 유독 한쪽으로 기울어 보일 때가 있습니다. 한 번 의식하기 시작하면 거울 볼 때마다 그 부분만 자꾸 보이고요.
이렇게 본인 눈에 보일 정도라면, 사실 어느 정도 진행이 된 경우가 많습니다.
그리고 그 진행에는 본인도 모르는 공통점이 거의 항상 숨어있죠.
오늘은 안면비대칭의 그 공통점이 뭔지 하나씩 짚어드릴게요.
안면비대칭이 왜 점점 심해지는가
안면비대칭 자체는 누구에게나 어느 정도 있습니다. 완벽하게 좌우 대칭인 얼굴은 거의 없고요.
문제는 시간이 지나면서 한쪽만 계속 자극받는 습관이 있는 경우입니다.
씹는 근육, 교근이라는 근육이 한쪽만 반복적으로 사용되면 그쪽이 굵어지고 단단해집니다.
반대쪽은 상대적으로 쓰이지 않으니 근육이 위축되고 얇아지고요.
이게 몇 년, 십여 년 쌓이면 단순히 근육뿐 아니라 턱뼈 자체의 발달에도 차이가 생기면서 골격성 비대칭으로 진행됩니다.
그래서 "원래 좀 비대칭이었는데 요즘 더 심해진 것 같다"는 느낌은 실제로 맞는 경우가 많습니다.
근육이 골격을 밀고 당기는 힘이 누적된 결과입니다.
공통점은 입안에 흔적으로 남습니다
진료실에서 안면비대칭 상담을 받으면 저는 가장 먼저 치아 마모를 봅니다.
환자분이 어느 쪽으로 주로 씹는지, 이갈이 습관이 있는지가 치아에 그대로 기록되어 있거든요.
| 공통 습관 | 구강 내에서 보이는 흔적 | 안면에 미치는 영향 |
|---|---|---|
| 편측저작 | 한쪽 어금니 집중 마모, 반대쪽은 상대적으로 덜 닳음 | 씹는 쪽 볼륨 증가, 반대쪽 처짐 |
| 이갈이·이악물기 | 어금니 전반의 평평한 마모, 치아에 미세한 금 | 교근 비대로 각진 얼굴, 턱선 확장 |
| 턱괴기 습관 | 턱관절 움직임 좌우 차이, 개구 궤적 틀어짐 | 한쪽으로 턱 쏠림, 하악 라인 어긋남 |
| 편측 수면 자세 | 한쪽 잇몸 눌림, 치아 이동 방향 비대칭 | 눌린 쪽 광대·볼 처짐, 좌우 부종 차이 |
편측저작, 즉 한쪽으로만 씹는 습관이 가장 흔합니다. 한쪽 어금니가 유독 평평하게 마모되어 있고 반대쪽은 상대적으로 날카롭게 남아있다면 대부분 편측저작입니다. 본인은 전혀 의식하지 못하시고, "그런가요? 양쪽으로 고루 씹는 줄 알았는데…" 하시죠.
이갈이와 이 악무는 습관도 함께 봅니다. 자면서 하는 이갈이는 본인이 모르는 경우가 대부분인데, 어금니 교합면이 전체적으로 평평하게 닳아있거나, 치아에 미세한 금이 가 있거나, 아침에 턱이 뻐근하다면 의심해 봐야 합니다.
이갈이가 있는 분들은 교근이 비정상적으로 커지면서 얼굴이 각져 보이기도 하고, 한쪽이 유독 발달하면 그대로 안면비대칭으로 이어집니다.
자세 습관도 누적됩니다
씹는 것 외에 자세 습관도 큰 영향을 줍니다. 턱을 한쪽으로 괴는 습관, 엎드려 자거나 한쪽으로만 누워 자는 습관, 스마트폰 볼 때 머리를 한쪽으로 기울이는 습관까지요.
이런 자세는 하루 종일 턱관절과 목 근육에 비대칭적인 부하를 줍니다. 자는 자세는 7~8시간 지속되니까 영향력이 더 크고요.
진료실에서 "어느 쪽으로 주무세요?" 여쭤보면 "글쎄요… 아마 왼쪽으로 많이 자는 것 같은데요" 하시는 분들이 대부분 그 반대쪽 얼굴이 눌려있는 걸 확인할 수 있습니다.
마사지와 경락으로 한계가 있는 이유
안면비대칭으로 마사지나 경락을 수개월 받았는데 금방 원상복귀된다며 오시는 분들이 많습니다. 이유는 단순합니다. 근육을 풀어줘도 근본 원인인 편측저작, 이갈이, 교합 불균형이 그대로면 다시 한쪽으로 당겨지기 때문입니다.
진짜 해결하려면 "왜 한쪽 근육이 계속 자극받는지"를 먼저 찾아야 합니다. 교합 상태, 턱관절 위치, 치아 마모 패턴을 입체적으로 확인해야 원인이 나오고, 이런 건 파노라마 엑스레이와 구강 내 직접 확인이 있어야 가능합니다. 그래서 안면비대칭은 치과에서 먼저 보시는 게 맞는 경우가 많습니다.
턱관절에서 소리가 나거나 통증이 함께 있으시다면 이 글도 참고해 보세요.
→ 「강남 턱관절 치과, 찌릿 씹을때 통증 등 치료 가능합니다」
안면비대칭이 심해지는 데는 이유가 있고, 그 이유는 본인이 모르는 사이 매일 반복됩니다. 근육을 풀어주는 것도 도움이 되지만, 한쪽으로만 계속 당기는 원인을 먼저 찾지 않으면 결국 다시 돌아옵니다.
더 궁금하신 부분이 있으면 편하게 댓글로 남겨주세요.
반포 블랑쉬치과의원이었습니다. 감사합니다.
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