건강을 위해 간헐적 단식을 실천하는 사람들이 많아졌습니다.
저도 5년 전부터 간헐적 단식을 하고 있는데요.
체중 감량, 장 건강 개선, 노화 방지 등 여러 긍정적인 효과가 입증된 식이법이기 때문입니다.
하지만 최근 연구에 따르면 간헐적 단식이 탈모를 유발할 수도 있다는 결과가 나왔습니다.
미국 UCLA 연구진(Chen et al.)이 발표한 논문에 따르면 간헐적 단식이 모발을 재생하는 세포(HFSCs, Hair Follicle Stem Cells)에 손상을 주어 머리카락이 빠질 가능성이 높아진다고 합니다.
이 연구 결과는 다이어트와 탈모의 관계를 새롭게 조명하는 중요한 발견으로단식을 고려하는 사람들에게 새로운 고민거리가 될 것 같습니다.
그렇다면 간헐적 단식이 어떻게 머리카락에 영향을 미칠까요?
Chen et al. 연구진은 16:8 단식(16시간 공복 후 8시간 동안 식사) 및 격일 단식(하루 단식 후 하루 식사)을 진행한 쥐 모델을 통해 단식이 모발 성장에 미치는 영향을 조사했습니다.
그 결과 단식을 한 쥐들은 정상적으로 먹이를 섭취한 쥐들보다 모발 재생 속도가 느려지고 모낭 세포가 죽는 현상(세포 자멸, apoptosis)이 증가하는 것으로 나타났습니다.
• 모낭 세포(HFSC) 사멸 증가
o 단식을 지속할수록 모낭 세포가 손상되고 결국 탈모로 이어질 가능성이 높음
• 지방세포(Adipocytes) 변화
o 단식 시 지방이 분해되면서 지방세포에서 자유 지방산이 방출됨
o 자유 지방산이 모낭 세포 근처에 축적되면 세포를 손상시키고 세포 자멸을 유도
• 호르몬(코티솔 & 에피네프린) 증가
o 단식하면 신체가 스트레스를 받아 코티솔과 에피네프린을 분비
o 이 호르몬들이 지방 분해를 촉진하여 자유 지방산이 증가하면서 모발 성장에 악영향
• 산화 스트레스 증가
o 단식 후 모낭 세포에서 산화 스트레스가 증가하고 미토콘드리아 기능이 저하됨
o 연구진은 단식한 쥐에게 비타민 E(강력한 항산화제)를 바른 결과, HFSC의 손상이 줄어들고 모발 재생이 회복됨을 확인
간헐적 단식이 탈모를 유발할 수 있다는 점은 흥미로운 발견이지만
단식=탈모라고 단정 지을 수 있는 것은 아닙니다.
여러 다른 요인들이 관련되어 있을 수 있습니다.
탈모 위험을 높이는 요인
- 체질과 유전적 요인
o 모든 사람이 동일한 방식으로 영향을 받는 것은 아닙니다. 일부 사람들은 단식 후에도 탈모가 발생하지 않을 수 있음
- 영양 결핍
o 단식 중 필수 영양소(단백질, 철분, 아연, 비타민 D, 오메가-3 등)가 부족하면 탈모 가능성이 증가할 수 있음
- 산화 스트레스 관리 부족
o 연구에서 밝혀졌듯이 항산화제(비타민 E, 비타민 C 등)를 섭취하면 세포 손상을 완화할 가능성이 있음
- 스트레스 관리 부족
o 단식 중 코르티솔 증가로 인해 모낭 세포가 손상될 수 있으므로 명상, 요가, 규칙적인 수면 등의 스트레스 관리가 필요함
간헐적 단식을 하면서도 탈모를 막는 방법
- 영양 균형을 유지하자
o 단백질, 철분, 아연, 비오틴, 오메가-3 같은 모발 성장 필수 영양소가 부족하지 않도록 식단을 관리해야 함
- 항산화제를 활용하자
o 연구 결과 비타민 E를 바르거나 섭취하면 모낭 세포 손상이 줄어들었음이 확인됨
o 비타민 E가 풍부한 견과류(아몬드, 해바라기씨)나 오일(올리브유, 아보카도 오일)을 섭취하는 것이 도움될 수 있음
- 단식 방식을 조절하자
o 16:8 방식보다는 12:12(12시간 공복 후 12시간 식사)나 주 1~2회 단식하는 방법을 고려하면 탈모 위험을 줄이면서도 건강한 효과를 얻을 수 있음
- 탈모가 시작되면 전문의 상담
o 간헐적 단식을 하면서 머리카락이 가늘어지거나 빠지는 속도가 빨라진다면빠르게 전문의 상담을 받아야 함
o 초기에 원인을 분석하고 대응하면 탈모를 효과적으로 예방할 수 있음
간헐적 단식 다이어트 몸과 머리, 둘 다 챙기자
간헐적 단식이 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있지만 연구에 따르면 무리한 단식이 모발 건강을 해칠 수도 있다는 점을 기억해야 합니다.
특히 단식 시 적절한 영양소 보충과 스트레스 관리가 이루어지지 않으면
탈모 위험이 커질 가능성이 높다는 것이 이번 연구의 중요한 점입니다.
건강한 몸과 풍성한 머리카락을 동시에 원한다면 단식 방식을 조절하고 영양 관리에 신경 쓰는 것이 최선의 방법입니다.
이제는 헤어hair날 시간, 김진오였습니다.
필생신모(必生新毛).
참고 논문
• Chen et al., Hangry Hairs: Intermittent Fasting Linked to Hair Loss, Cell Research, 2025.
(https://doi.org/10.1038/s41422-025-01082-y)
[본 게시물은 의료법 56조 1항에 따라 정보전달을 위해 성형외과 전문의가 직접 작성하고 있습니다. 탈모수술과 치료에는 부작용이 있을 수 있으며 전문의와의 상담을 통해 신중하게 결정하시기 바랍니다.]