탈모에 대한 연구는 날이 갈수록 발전하고 있지만 여전히 많은 환자들은
"언제쯤 다시 머리가 자랄까요?", "탈모약이 정말 효과가 있나요?" 같은 질문을 던집니다.
이러한 궁금증을 해결할 수 있는 연구가 최근 발표되었습니다.
20년에 걸친 실시간 연구를 통해 모발 주기의 변화와 미녹시딜의 효과를 장기간 추적한 결과가 밝혀졌습니다.
모발은 평생 자라는 것이 아니다?
모발이 성장하고 빠지는 과정은 흔히 모발 주기(hair cycle)라고 불립니다.
일반적으로 모발은 성장기(Anagen) → 퇴행기(Catagen) → 휴지기(Telogen) → 탈락기(Exogen)를 거칩니다.
건강한 두피에서는 모발의 90% 이상이 성장기 나머지가 퇴행기와 휴지기에 해당합니다.
그렇다면 시간이 지나면 이 주기가 변할까요? 연구에 따르면 모낭의 주기는 나이가 들면서 점점 짧아지고 결국 길게 유지되는 휴면기(dormancy)에 들어갈 가능성이 큽니다.
연구에서 일부 모낭은 3년 이상 완전히 휴면 상태에 빠졌으며 이후 바르는 탈모약인 미녹시딜을 도포하자 다시 모발 성장이 촉진되었습니다.
즉 탈모가 진행되는 동안에도 모낭이 완전히 사라진 것이 아니라
'휴면 상태'로 변할 수 있다는 의미입니다.
이는 미녹시딜 같은 약물 치료가 휴면 상태의 모낭을 다시 활성화하는 데 중요한 역할을 할 가능성을 보여줍니다.
탈모치료 약 미녹시딜, 정말 효과가 있을까?
출처 - 의학신문
미녹시딜 5%
이 연구에서는 3년 동안 휴면기에 있던 모낭에 미녹시딜 5%를 도포했을 때
3개월 이내에 새로운 모발이 자라기 시작하는 것이 확인되었습니다.
그러나 한 가지 흥미로운 점은 새롭게 자라난 모발의 직경이 기존보다 얇고성장 속도도 느렸다는 것입니다.
미녹시딜은 모낭을 다시 활성화시키는 역할을 하지만 모발이 완벽하게 원래 상태로 돌아오는 것은 아니다라는 점이 중요합니다.
이러한 결과는 임상적으로도 중요한 의미를 가지는데 미녹시딜을 사용한 환자들이 “머리는 자라는데 왜 이렇게 가늘어요?"라고 질문할 때, 그 이유를 설명할 수 있는 과학적 근거가 될 수 있습니다.
또한 연구에서는 미녹시딜 치료를 멈추면 다시 성장 속도가 감소할 가능성이 크다고 보고합니다.
이는 미녹시딜이 탈모 치료의 "유지 치료(Maintenance Therapy)"로서 지속적으로 사용해야 효과를 볼 수 있음을 의미합니다.
모발 이식 후 모발 주기의 변화
이 연구는 단순히 미녹시딜의 효과만을 분석한 것이 아니라 모발이식된 모낭이 시간이 지나면서 어떻게 변화하는지도 관찰했습니다.
이식된 모낭은 초기에 정상적으로 자랐지만 시간이 지나면서 점점 성장 속도가 느려지고 결국 휴면기에 돌입했습니다.
하지만 중요한 점은 이식된 모낭이 다시 정상적으로 성장할 가능성이 존재한다는 것입니다.
연구에서는 미녹시딜을 사용하면 일부 모낭이 다시 활성화될 수 있다는 점을 강조하고 있습니다.
즉 모발이식 후 시간이 지나면서 모발이 가늘어지는 현상은
'이식 실패'가 아니라 모발 주기의 변화 때문일 수 있다는 것입니다.
따라서 환자들은 이식 후 시간이 지나면서 모발이 줄어들거나 가늘어진다고 해서 걱정할 필요가 없습니다.
적절한 치료를 병행하면 모발을 다시 활성화할 수 있는 가능성이 있습니다.
탈모 치료의 미래, 개인 맞춤형 접근
이 연구가 시사하는 가장 중요한 점은 탈모 치료가 단순히 한 가지 방법으로 해결될 수 없다는 것입니다.
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모낭은 시간이 지나면서 점점 휴면기로 변할 가능성이 높다.
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미녹시딜은 일정 부분 모낭을 다시 활성화할 수 있지만 완벽한 회복을 보장하지 않는다.
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모발이식 후에도 시간이 지나면서 모발이 가늘어질 수 있으며 추가적인 치료가 필요할 수 있다.
따라서 탈모 치료는 개인별 맞춤형 접근이 필수적입니다.
단순히 "탈모약을 먹어라", "미녹시딜을 발라라"는 방식이 아니라 환자의 모발 주기를 고려한 장기적인 치료 계획이 필요합니다.
환자 여러분이 탈모 치료를 고민하고 있다면 자신의 모발 상태에 맞는 최적의 치료법을 찾는 것이 중요합니다.
단순히 빠른 해결책을 찾기보다는 장기적인 관리와 꾸준한 치료가 필요하다는 점을 알고 있어야 하겠습니다 .
이제는 헤어hair날 시간, 김진오였습니다.
필생신모(必生新毛).
참고문헌
• Van Neste, D. (2025). Real-time structure-function study of scalp hair cycles: an experimental approach for monitoring living hair roots with a 20-year follow-up. Plastic and Aesthetic Research, 12, 4. doi:10.20517/2347-9264.2024.114
[본 게시물은 의료법 56조 1항에 따라 정보전달을 위해 성형외과 전문의가 직접 작성하고 있습니다. 탈모수술과 치료에는 부작용이 있을 수 있으며 전문의와의 상담을 통해 신중하게 결정하시기 바랍니다.]