항암치료를 받는 많은 환자분들이 치료 효과만큼이나 걱정하시는 것이
바로 탈모입니다.
항암제는 암세포만 선택적으로 공격하는 것이 아니라 빠르게 증식하는
모든 세포에 영향을 미치는 성질을 가지고 있기 때문입니다.
그 대표적인 피해 부위 중 하나가 바로 두피의 모낭세포입니다.
항암제는 왜 머리카락을 빠지게 할까?
항암제의 기본 원리는 빠르게 분열하는 세포를 공격하는 것입니다.
암세포는 일반 세포보다 빠르게 증식하기 때문에 이 점을 이용해 치료 효과를 얻습니다.
그러나 모낭세포, 장 점막세포, 골수세포, 손발톱 세포 등도 빠르게 분열하는 세포에 속하기 때문에 부작용이 나타날 수밖에 없습니다.
특히 모낭세포는 머리카락의 성장 주기를 유지하는 핵심 세포로
항암제의 영향을 받아 성장이 정지되거나 퇴화하게 됩니다.
이로 인해 항암치료 시작 후 1~3주 사이에 탈모가 시작되며 대부분은 치료가반복되면서 전체적인 탈모로 이어집니다.
모든 항암제가 탈모를 일으키는 건 아닙니다
모든 항암제가 탈모를 유발하는 것은 아닙니다.
탈모를 일으키는 정도는 사용되는 약물의 종류, 용량, 치료 기간, 병용 요법
여부 등에 따라 다릅니다.
특히 다음 계열의 항암제는 탈모 유발 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다.
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안트라사이클린 계열 : 대표적으로 독소루비신, 아드리아마이신
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택산 계열 : 파클리탁셀, 도세탁셀
이러한 약물들은 모낭세포에 강한 독성을 보이며 일부는 영구 탈모까지 유발할 수 있는 것으로 보고되어 있습니다.
반면 면역항암제나 표적항암제는 탈모 유발 가능성이 낮거나 거의 없는 경우도 많습니다.
유방암 환자에게서 탈모가 특히 문제되는 이유
탈모는 유방암 환자에게 특히 중요한 이슈로 다뤄집니다.
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상대적으로 젊고 사회활동이 활발한 여성 환자가 많음
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탈모 유발률이 높은 항암제를 병용하는 치료가 흔함
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조기진단과 치료로 생존율이 높아지면서 삶의 질이 중요한 과제가 됨
실제로 유방암 치료에서는 안트라사이클린과 탁센 계열 항암제를
병합투여하는 경우가 많으며 이로 인해 영구 탈모 발생률도 높아지는 경향이 있습니다.
항암 후 탈모 회복, 어떻게 도울 수 있을까?
항암치료가 종료되면 대부분의 경우 수개월 내에 모발이 자연스럽게 회복됩니다.
그러나 일부 환자에게는 회복 속도가 느리거나 모발이 가늘고 얇게 자라기도 합니다.
이런 경우에는 다음과 같은 치료법을 고려할 수 있습니다.
미녹시딜 외용제 : 모낭세포에 작용해 모발 성장기의 유지를 돕습니다.
모발 영양제 : 비오틴, 아연, 철분, 단백질 등의 보충을 통해
모발 건강에 필요한 영양을 공급합니다.
두피 주사요법 : PDRN 등 피부 재생과 관련된 성분을
활용하는 방식으로 모발 성장에 도움을 줄 수 있는
보조적 접근으로 사용되며 시술 여부와 적용 방법은
환자 상태에 따라 의료진이 결정합니다.
저준위 레이저 시술 : 두피 조직의 세포대사를 자극해 모발
회복을 도울 수 있는 방식으로 활용됩니다.
이러한 치료들은 항암 치료 이후 탈모 회복을 위한 보조요법으로 시행되고 있으며 환자의 상태나 치료 시점에 따라 적용 방식은 달라질 수 있습니다.
항암 치료 이후의 탈모는 발생 원인과 기전이 복합적인 만큼
개별적인 상태에 따라 전문의와 상담을 통해 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.
