머리카락이 자꾸 끊어진다면 단순 손상일까 탈모 신호일까?

출처 - 위키트리

모발이 길게 자라기 전에 중간에서 자꾸 끊어지면 숱이 급격히 줄어 보이고

두피가 비어 보이는 느낌이 들 수 있습니다.

실제 진료실에서도 “뿌리째 빠지는 건 아닌데 왜 전체 볼륨이 이렇게 줄어 보이죠?”라고 묻는 분들이 매우 많습니다.

모발 끊어짐은 단순 미용적 문제가 아니라 모근이 버티기 전에 모발 자체가

먼저 손상되어 길게 자라지 못하는 현상입니다.

외부 자극, 영양 부족, 잘못된 스타일링, 특정 두피 질환 등이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다¹²³.

머리카락이 자꾸 끊어진다면 단순 손상일까 탈모 신호일까?

요약

끊어지는 모발은 탈모와 다르지만 결과적으로 ‘보이는 숱

감소’는 유사하게 나타날 수 있음

열·화학·마찰·자외선 등 외부 자극이 가장 흔한 원인¹²³

트리코레시스 노도사(TN) 같은 모발질환에서도 끊어짐이

특징적으로 나타남⁴⁵

영양 결핍(철분·비타민D·아연·비오틴 등)은 모발 구조적

약화를 유발할 수 있음⁷⁸⁹

생활습관 교정만으로도 많은 환자에서 빠르게 호전되는

패턴을 경험함

Q1. 머리가 중간에서 끊어지는데 이것도 탈모일까?

의학적 의미의 탈모(모낭 수 감소)와는 구별됩니다.

하지만 육안으로 보이는 숱 감소·볼륨 저하는 탈모와 동일한 방향으로 나타날 수 있습니다.

연구에 따르면 반복된 열·화학·자외선 노출은 모발 표면을 마모시키고

광택·탄성·강도를 떨어뜨리며¹² 이 상태가 오래 지속되면 아주 약한 힘으로도 쉽게 끊어지는 형태로 진행됩니다.

임상에서는 이 경우를 샤프트 손상 기반의 탈락 증가라고 설명합니다.

실제로 환자분들은 빠지는 것보다 끊어지는 게 더 스트레스라고 이야기합니다.

Q2. 모발이 왜 이렇게 쉽게 부러질까?

출처 - 하이닥

끊어짐에는 외부 요인 + 내부 요인의 두 축이 있습니다.

1. 외부 요인(가장 흔함)

• 잦은 매직·염색·탈색

• 고온 열기구 사용

• 젖은 머리 빗질

• 수건으로 강하게 비비는 습관

• 자외선·미세먼지 등 환경 노출³

이런 요인들이 모발을 마모시키며 시간이 지날수록 모발이 점점 가늘고 취약하게 변합니다¹²³.

2. 내부 요인(영양·대사·두피질환)

철분·비타민D·아연·비오틴 부족은 모낭 기능을 약화시키고 모발 강도를 떨어뜨려 쉽게 끊어지게 할 수 있습니다⁷⁸⁹.

초기 흉터성 탈모에서도 뿌리째 빠지기 전에 끊어짐이 먼저 나타나는 경우가 있음이 보고되었습니다⁶.

Q3. 트리코레시스 노도사(TN)라는 진단을 받았는데

무슨 병일까?

트리코레시스 노도사는 모발 줄기가 약해져 중간이 잘 끊어지는 상태입니다.

외부 자극에 반복적으로 노출된 모발에서 많이 보이는 패턴입니다⁴.

현미경에서는 빗자루처럼 끝이 퍼진 형태가 관찰되는 것이 특징입니다⁵.

임상적으로 트리코레시스 노도사가 있는 분들은

• 잦은 열기구

• 반복 염색

• 물리적 마찰

• 영양 부족

패턴을 가진 경우가 대부분입니다.

생활습관 교정만으로도 회복되는 경우가 많아 올바른 모발 관리 교육이

매우 중요합니다.

Q4. 끊어지는 게 심해지면 결국 탈모로 이어질까?

모낭 자체가 파괴되는 탈모로 직접 이어지지는 않습니다.

그러나 길게 자라기 전에 끊어지는 현상이 반복되면 육안상 숱이 감소한 것처럼 보이며 탈모 스트레스가 동일하게 발생할 수 있습니다.

모발의 수는 줄지 않지만 길이가 유지되지 않아 숱이 적어 보이는 현상이 나타나는 것입니다.

특히 가늘어지는 모발이 많은 경우, 끊어짐이 실제 탈모와 경계를 모호하게 만들어 조기 진단이 어려워질 수 있습니다¹⁰.

Q5. 끊어짐을 줄이고 회복하려면 어떤 생활습관이 가장

효과적일까?

논문과 임상 경험을 종합하면 다음 네 가지 변화가 가장 즉각적인 개선을 보입니다.

• 젖은 머리에는 절대 강한 빗질 금지

• 열기구 온도 150~160도 이하, 사용 시간 최소화

• 수건은 비비지 말고 눌러 말리기

• 컨디셔너·트리트먼트로 마찰력을 낮춰 빗질 시 손상 감소¹¹

특히 컨디셔너는 모발 간 마찰을 줄이는 데 매우 효과적이며 손상 모발일수록 개선 폭이 크다는 보고가 있습니다¹¹.

Q6. 언제 검진이 필요할까?

다음과 같은 조짐이 있을 경우 검사가 필요합니다.

• 가르마가 눈에 띄게 넓어짐

• 두피 가려움·따가움 동반

• 끊어짐과 함께 뿌리째 빠짐이 동시에 증가

• 특정 부위만 집중적으로 끊어지는 패턴

• 트리코레시스 노도사 의심 소견

특히 흉터성 탈모처럼 초기에 끊어짐이 나타나는 경우도 있으므로⁶ 단순 손상과 질환의 경계가 모호할 때는 평가가 도움이 됩니다.

구분	끊어짐	탈모
원인	열·염색·마찰·자외선·영양부족¹²³⁷⁸⁹	호르몬·유전·염증·자가면역
빠지는 형태	중간이 뚝 끊어짐	뿌리째 빠짐
모낭 수 변화	감소 없음	실제 감소 가능
외관 변화	숱이 적어 보임, 볼륨 감소	가르마 확장, 이마 라인 후퇴
치료 핵심	손상원인 차단 + 관리¹¹	약물·주사·생활습관 교정
예후	생활습관 교정 시 회복 빠름	형태에 따라 장기 관리 필요

이제는 헤어hair날 시간, 김진오였습니다.

필생신모(必生新毛).

글 작성 : 뉴헤어성형외과 김진오(대한성형외과의사회 공보이사/대한레이저피부모발학회 학술이사)

참고 문헌

1. Fernandes, C., Guimarães, R., & Ribeiro, H.M. (2023). On Hair Care Physicochemistry: From Structure and Degradation to Novel Biobased Ingredients. Cosmetics, 10(1), 12. cited:"Environmental, thermal, and chemical weathering cause damage to the hair surface, resulting in an unpleasant feeling and appearance."

2. Osório, F. & Tosti, A. (2011). Hair Weathering, Part 1: Hair Structure and Pathogenesis. Cosmetic Dermatology, 24, 533–538. cited:"A decrease in hair shine, elasticity, and strength is observed, ultimately leading to hair breakage."

3. Cedirian, S. et al. (2025). The exposome impact on hair health: etiology and management. Journal of the American Academy of Dermatology, in press. cited:"Continuous exposure to such elements can induce hair weathering, leading to hair thinning, breaking, weathering, and overall premature aging of the hair."

4. Haskin, A. & Aguh, C. (2017). Pearls for the management of acquired trichorrhexis nodosa. Journal of Dermatological Treatment, 28(4), 355–359. cited:"Acquired trichorrhexis nodosa (TN) is a common cause of hair loss best defined as a distinctive response of the hair shaft to extrinsic or environmental factors."

5. Burkhart, C.G. & Burkhart, C.N. (2025). A Clinical Review of Trichorrhexis Nodosa. The Open Dermatology Journal, 19, e18743722373771. cited:"Trichorrhexis nodosa is the most common form of hair breakage with a diagnostic splayed paint brush bristle appearance under light microscopy."

6. Callender, V.D. et al. (2012). Hair Breakage as a Presenting Sign of Early or Occult Central Centrifugal Cicatricial Alopecia. JAMA Dermatology, 148(9), 1040–1045. cited:"Hair breakage may be a key sign of early central centrifugal cicatricial alopecia."

7. Almohanna, H.M., Ahmed, A.A., Tsatalis, J.P., & Tosti, A. (2019). The Role of Vitamins and Minerals in Hair Loss: A Review. Dermatology and Therapy, 9(1), 51–70. cited:"Most authors agree on supplementing vitamin D in patients with hair loss and vitamin D deficiency."

8. Singh, R. et al. (2024). Assessment of nutritional deficiencies and their role in hair and scalp disorders. Clinical Dermatology Research Journal, 9(4), 1–8. cited:"Biotin deficiency, though rare, is linked to thinning hair, hair breakage, and scalp dermatitis."

9. Oxford Online Pharmacy (2024). Which vitamin deficiencies cause hair loss? cited:"Even slightly low levels of vitamins like B12, Zinc, D, or Iron daily can starve your hair follicles, leaving strands limp and growth stunted."

10. Draelos, Z.D. (2010). Cosmetic Techniques for Minimizing Hair Loss. In: Draelos, Z.D., Dermatologic Cosmetic Procedures in Women. Wiley-Blackwell. cited:"Loss can be minimized by recommending proper grooming, shampooing, conditioning, styling and cosmetic hair care practices."

11. Singh, S. (2021). Practical Approach to Hair Loss Diagnosis. Springer, Cham. cited:"The use of conditioners helps in reducing the friction between the hair shafts and makes it easier to groom."

[본 게시물은 의료법 56조 1항에 따라 정보전달을 위해 성형외과 전문의가 직접 작성하고 있습니다. 탈모수술과 치료에는 부작용이 있을 수 있으며 전문의와의 상담을 통해 신중하게 결정하시기 바랍니다.]