안녕하세요.
24년 차 탈모 치료 의사, 김진오입니다.
탈모 천만인구라는 수식어가 붙을 정도로, 탈모 환자분들의 수는 꾸준히 늘고 있는 추세입니다. 이전보다 탈모를 인지하는 시기가 빨라졌으며, 초기부터 관리나 치료하는 분들도 늘어났기 때문입니다.
많은 분들이 탈모를 알아차리는 계기는 거울을 볼 때, 혹은 화장실 배수구를 확인할 때이기도 하지만, 의외로 주변에서 먼저 알려주는 경우가 많습니다. 특히 정수리 탈모는 본인이 보기 어려운 부위라서, 어느 순간 두피가 많이 보일 때 주변에서 “정수리 좀 비어 보인다”는 말을 듣고 신경 쓰기 시작하는 경우가 흔합니다.
그 뒤로 정수리 사진을 찍어 보거나 손으로 만져 보기도 하지만, 탈모는 급격히 진행되는 경우가 아니면 “이게 정말 탈모가 맞는지”, “초기인지” 판단하기가 쉽지 않습니다.
그래서 오늘은 정수리 탈모가 의심되는 초기 증상은 무엇인지, 자가 진단은 어떻게 해볼 수 있는지, 그리고 내가 노력해볼 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있는지를 정리해드리겠습니다.
정수리 탈모 초기 증상? ‘이것’ 보이면 의심해 볼 만합니다.
가장 손쉽게 확인할 수 있는 건, 미관상 모발이 얼마나 비어 보이는지, 즉 두피가 얼마나 드러나는지입니다. 건강한 모발은 두피가 많이 보이지 않고 비교적 빽빽해 보이죠.
모낭에서 나오는 모발 수가 줄거나, 아예 자라지 않는 모낭이 늘어나면 모발 밀도가 낮아지면서 하얀 두피가 더 잘 보이게 됩니다. 이 변화가 서서히 넓어지는 경우에도 정수리 탈모를 의심할 수 있습니다.
초기에는 “머리가 많이 빠진다”라고 체감하기보다는, “머리가 얇아졌다”라고 느끼는 경우가 많습니다. 이때 머리카락에 힘이 없어졌거나, 새로 나는 머리카락이 짧고 얇아졌다면 탈모 진행을 의심해 볼 수 있습니다.
꼭 모발의 상태로만 확인하는 것은 아닙니다. 두피가 자주 가렵고, 각질(비듬)이 생기고, 유분이 많고, 냄새가 나고, 염증이 자주 일어날 경우에도 탈모 의심 상태라고 볼 수 있습니다.
정리하면 아래 7가지로 자가진단 체크를 해볼 수 있습니다.
| 예전보다 정수리 두피가 더 잘 보인다 |
|---|
| 머리를 감고 말릴 때 정수리가 유독 휑해 보인다 |
| 정수리 모발이 앞머리·옆머리보다 가늘다 |
| 짧고 가는 머리카락이 많이 빠진다 |
| 정수리 볼륨이 점점 안 살아난다 |
| 가족 중 정수리 탈모가 있다 |
| 사진을 찍었을 때 빈 공간이 반복적으로 보인다 |
02개 정도면 정상 범주일 가능성이 높고, 34개라면 초기 정수리 탈모를 의심해 관리나 상담을 고려해 보시는 게 좋습니다. 5개 이상이면 이미 진행 중일 가능성이 높습니다.
원인은 뭘까요?
“머리가 빠지고 있다”는 걸 인지하기 시작하면, 누구나 원인을 찾게 됩니다. 내가 왜 이런 상태가 됐는지 궁금해지는 건 자연스럽습니다.
남성의 경우 호르몬 변화와 유전적 요인이 가장 큰 비중을 차지합니다. 갑자기 생긴 것처럼 느껴지더라도, 남성형 탈모의 특성상 서서히 진행되다가 어느 순간 눈에 띄었을 가능성이 큽니다. 또한 남성은 정수리 탈모가 M자형 탈모와 함께 진행되는 경우가 많기 때문에, 두 부위를 함께 확인하는 것이 중요합니다.
여성의 경우에는 출산과 같은 호르몬 변화, 스트레스, 영양 불균형 등이 영향을 줄 수 있습니다. 특히 상당수는 갱년기 시기에 증상을 자각하는데, 이는 여성호르몬이 급격히 감소하는 시기와 맞물리기 때문입니다.
정수리 탈모, 치료는 어떻게 되나요?
탈모는 사람마다 증상, 원인, 그리고 치료 반응이 모두 다릅니다. 그래서 치료는 단순히 “이걸 하면 된다”로 정해지기보다, 면밀한 검사 후 개인별 계획을 세우는 방식으로 진행됩니다.
생활 습관과 치료 지속 가능 여부에 따라 치료 방향이 달라지는데요.
약 복용이 가능하고, 꾸준히 치료를 받을 수 있는 분들께는 탈모약 처방과 함께, 모근 자극 및 혈관 확장을 돕는 기계 치료, 그리고 모발의 성장을 촉진시키는 주사 치료를 시행합니다.
반대로 약 복용이 어렵거나 꾸준한 내원이 현실적으로 어려운 상황이라면, 모발이식이나 두피 문신을 고려하실 수도 있습니다.
모발이식은 자신의 후두부 피부를 띠처럼 떼어 절편의 모낭을 현미경으로 분리한 뒤, 원하는 부위에 심는 방법입니다. 흉터가 부담되는 분들은 비절개 방식으로도 진행할 수 있습니다.
수술이 비용적으로나 신체적으로 부담이 크다면, 두피 문신도 하나의 선택지가 될 수 있습니다. 비어 있는 흰 두피에 자연스러운 모발 패턴으로 문신을 더해, 빈 공간이 덜 도드라져 보이도록 하는 방식입니다.
이처럼 탈모 치료에는 여러 방법이 있고, 꼭 어떤 치료가 정답이라고 말하기는 어렵습니다. 환자분의 상황과 여건에 맞춰 현실적인 선택을 하는 것이 중요합니다.
탈모 치료에서 “빠지는 걸 느끼는 것”만으로는 부족합니다. 많은 분들이 탈모를 받아들이는 데 시간이 걸리고, 그 사이 치료 시기를 놓치는 경우가 있기 때문입니다.
초기에만 대처해도 진행 속도를 늦추고, 심하게 진행되는 것을 예방하는 데 도움이 됩니다. 이 글을 보고 계신 분들도 늦지 않았으니, 자신의 상태를 의료진에게 진단받고 본인에게 맞는 치료법을 찾아보시길 권합니다.
뉴헤어모발성형외과의원에서는 24년 차 탈모 치료 의사이자, 성형외과 전문의가 진료하고 있습니다. 진실되고 정직한 진료를 위해 노력해온 만큼, 앞으로도 기본에 충실한 치료만 하겠습니다.
감사합니다.