간지러움이라 하면 많은 분들이 이를 단순히 불편함 감각 정도로 생각하십니다.
하지만 간지러움은 사람의 일상, 감정, 수면, 집중력에까지 막대한 영향을 미치는 증상인데요.
우선 가려움이 느껴지게 되면, 잠을 설치게 되고, 이로 인해 집중력이 흐트러질 수 있습니다.
뿐만 아니라 짜증이 나고, 결국 병변 부위에 손을 대 긁게 되죠.
그리고 그 손끝 하나가 불러오는 연쇄 반응을 생각보다 어마어마합니다.
한번 긁기 시작하면, 피부 장벽은 마치 도미노처럼 내려앉게 되는데요.
그리고 그 속으로 세균이 침투하고, 진물이 흐르며, 이렇게 시작된 악순환의 고리는 점점 더 깊어질 수 있습니다.
아토피는 극심한 가려움증을 유발하는 피부 질환으로, 시간이 지남에 따라 그 증상이 더욱더 악화할 수 있다는 특징이 있는데요.
뿐만 아니라 병변 부위를 계속해서 긁게 되면서, 피부가 비정상적으로 두꺼워지는 태선화 현상으로도 이어질 수 있습니다.
그렇기 때문에 이에 대한 개선을 위해서는 가려움의 근원인 아토피를 의학적으로 제대로 다루는 방법을 알아야 하는데요.
오늘은 서울 아토피병원에서 아토피의 근본적인 발생 원인과 치료, 가려움증 대처 방법에 대해 자세하게 말씀드리려 하니, 지금부터 집중해 주시기를 바랍니다.
-오늘의 칼럼 순서-
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아토피 가려움증 발생 원인과 대처 방법
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아토피 스테로이드 연고 치료 방법
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아토피 재발 방지 방법
아토피 가려움증, 왜 생기고 어떻게 대처해야 할까요?
아토피 환자분들은 피부 장벽이 무척 약화되어 있는 상태를 보입니다.
건강한 피부는 마치 튼튼한 벽돌집처럼 외부 자극을 잘 막아내는 데 반해, 아토피 피부는 벽돌 사이의 시멘트가 무너진 집처럼, 외부 물질, 자극, 세균, 온도 변화에 너무 쉽게 반응해 버립니다.
그리고 아토피 환자분들의 피부는 지나치게 건조하며, 이로 인해 작은 자극만으로도 신경 말단이 과잉 반응을 보일 수 있어요.
뿐만 아니라 자그마한 외부 자극이 들어와도, 염증 반응이 일어나게 되면서 그 자리에 히스타민이 분비되고, 이로 인한 가려움증을 느끼게 될 수 있습니다.
제가 누누이 드리는 말씀이지만, 반복된 긁음은 피부 악순환의 시작점이 될 수 있습니다.
그렇기 때문에 피부를 무턱대고 긁기보다는 그에 맞는 대처 방법을 찾으시는 것이 중요해요.
우선 가려움증은 말 그대로 피부 신경이 흥분하면서 발생하기 때문에, 병변 부위에 냉찜질을 시행해 주시는 것이 가려움증 조절에 도움이 될 수 있겠습니다.
단, 얼음을 직접 피부에 대면 피부가 크고 작은 손상을 입을 수 있으니, 얼음을 천이나 수건에 싸서 5~10분씩 짧게 사용해 주시기를 바랍니다.
그리고 과도한 샤워는 오히려 피부 지질을 빼앗아, 가려움을 더 심하게 만들 수 있습니다.
따라서 너무 자주 씻기보다는 하루에 한 번, 제대로 씻는 것이 바람직하겠습니다.
마지막으로 피부가 건조해지면, 가려움증은 배가 됩니다.
그렇기 때문에 하루 2~3회 이상, 피부가 메말랐다고 느껴질 때마다 수분 보충을 시행하시어, 피부를 보호해 주시기를 바랍니다.
아토피 치료의 핵심 무기, 스테로이드 연고?
아토피 치료제라 하면 많은 분들이 '스테로이드 연고'를 떠올리실 것 같습니다.
스테로이드 연고는 아토피의 원인인 염증 반응을 빠르게 눌러주고, 과민해진 면역 반응을 진정시키는 데 도움을 줄 수 있다는 특징이 있는데요.
그리고 이를 통해 아토피로 인한 발진, 가려움증이 서서히 나아지는 효과를 기대해 볼 수 있고요.
하지만 스테로이드 연고를 필요 이상으로 너무 많이, 자주, 오랫동안 사용하면 여러 부작용에 노출될 위험성이 높아질 수 있습니다.
그렇기 때문에 스테로이드 연고에 대한 올바른 생각을 갖고, 안전하게 사용해 주시는 것이 바람직할 수 있겠는데요.
우선 스테로이드 연고는 강도에 따라 7단계로 세분화됩니다.
그렇기 때문에 피부가 얇은 부위라면, 저자극의 약한 스테로이드, 그리고 피부가 두껍고 병변이 심한 분위에는 중~고강도의 연고를 사용해 주시는 것이 바람직할 수 있어요.
그리고 스테로이드 연고를 많이 바르려고 하기보다는, 의사의 지시에 따라 적정량 사용해 주시는 것이 좋겠는데요.
뿐만 아니라 스테로이드 치료를 갑자기 중단하면 증상이 오히려 심각해지는 스테로이드 리바운드 증상이 나타날 수 있으므로, 치료를 중단하실 때는, 연고 사용을 서서히 줄여 주시기를 바랍니다.
아토피 치료 후 관리, 이렇게 해 주셔야 합니다.
많은 분들이 아토피는 한 번 호전되면 끝인 질환이라 생각하십니다.
하지만 사실 아토피는 치료보다는 조절에 집중해야 하는 질환입니다.
쉽게 말해 치료 이후의 관리가 더 중요하다 이해해 주시면 될 것 같은데요.
아토피 피부는 회복되어 보여도, 속이 마른 나무와 같아, 조금만 관리에 소홀할 시, 나도 모르는 사이에 증상이 재발할 수 있습니다.
그렇기 때문에 꾸준한 보습을 '치료의 연장'이라 여기고, 보습제를 자주자주 발라 주시는 것이 좋겠는데요.
그리고 운동이 스트레스 조절에 도움이 될 수는 있지만, 땀을 지나치게 많이 흘리게 되면 아토피 증상이 또다시 나타날 수 있으므로, 과격한 운동보다는 적당한 산책, 요가, 스트레칭 등을 시행해 주시는 것이 바람직할 수 있겠습니다.
또, 운동을 할 때는 꽉 끼는 옷보다는 널찍하고, 부드러운 소재로 이루어진 옷을 선택해 주시기를 바랍니다.
마지막으로 아토피는 평소 식습관의 영향을 많이 받습니다.
특히 유제품, 밀가루, 인스턴트 등은 일부 환자에게서 가려움증이나 염증을 유발할 수 있으니, 내 몸에 맞지 않는 음식이 무엇인지 파악하고, 의심 가는 식품은 메모장에 기록해 두시기를 바랍니다.
아토피는 체질과 환경의 상호작용에서 비롯된 문제입니다.
그리고 꾸준한 노력을 통해 체질을 조절할 수 있으며, 환경 역시 관리해 볼 수 있죠.
하지만 아토피의 원인을 조절하는 과정은 결코 짧고, 쉽지 않습니다.
그렇기 때문에 꾸준한 치료, 관리 계획을 세우는 것이 좋겠으며, 증상이 없을 때도 피부를 돌보는 습관을 들이시는 것이 중요하겠는데요.
하루 세 번의 보습, 무리하지 않는 샤워, 피부를 자극하지 않는 옷차림, 가려울 땐 차가운 물로 식혀주는 작은 습관들, 이런 사소한 노력을 통해 아토피 증상 호전 효과를 기대할 수 있다는 점을 꼭 기억해 주시기를 바랍니다.
서울 아토피병원의 칼럼이 아토피 환자분들께 도움이 되었기를 바랍니다.
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서울 아토피병원의 글을 끝까지 읽어 주셔서 감사합니다.
| 본 포스팅은 의료법 제56조 1항~15항을 준수하여 정보 전달의 목적으로 작성한 글입니다모든 치료는 개개인에 따라 부작용 및 합병증 발생 위험이 있습니다.치료 전 반드시 풍부한 경험을 갖춘 의료진과 충분한 상담을 진행한 후 결정하시길 바랍니다. |