모발 안티에이징? 머리카락도 세심한 노화 관리가 필요한 순간입니다.

모발 안티에이징? 머리카락도 세심한 노화 관리가 필요한 순간입니다.

안녕하세요.

23년 차 피부과 전문의 최원우입니다.

진료실에서 중년의 환자분들과 이야기를 나누다 보면, 얼굴의 주름이나 탄력만큼이나 깊은 고민을 토로하시는 부분이 바로 ‘머리카락의 변화’입니다.

40대와 50대를 지나면서 예전과 달리 머리숱이 눈에 띄게 줄어들고,

아무리 드라이를 공들여 해도 금방 볼륨이 꺼져버려 속상하다는 말씀을 자주 듣게 됩니다.

이러한 변화를 겪게 되면 혹시 탈모 질환이 생긴 것은 아닌지 걱정부터 앞서게 되지만, 이는 병적인 탈모와는 조금 다른 결을 가지고 있습니다.

우리가 나이가 들면 주름이 생기고 탄력이 떨어지는 것이 자연스러운 현상이듯, 두피와 모발 또한 세월의 흐름에 따라 늙어가는 과정을 겪게 됩니다.

단순히 머리카락이 빠지는 개수의 문제가 아니라, 모발 자체가 힘을 잃고 가늘어지며 생명력을 잃어가는 이 현상을 우리는 '모발의 노화'라고 부릅니다.

최근에는 피부에 좋은 화장품을 바르고 시술을 받으며 안티에이징에 힘쓰는 것처럼,

모발 또한 관리와 치료를 통해 노화를 늦추고 건강함을 되찾아야 한다는 인식이 점차 확산되고 있는데요.

오늘은 많은 분이 혼동하시는 유전성과 노화성 탈모의 차이점을 명확히 짚어드리고,

현재 의학계에서 주목하고 있는 안티에이징의 관리 방향에 대해 차근차근 설명해 드리려 합니다.

목차

1. 유전과 노화는 그 시작점과 양상이 다릅니다.

2. 멈춰버린 세포의 시계가 모발을 얇게 만듭니다.

3. 모발의 시간을 되돌리기 위한 의학적 접근이 필요합니다.

4. 유전과 노화는 그 시작점과 양상이 다릅니다.

탈모라는 단어를 들으면 가장 먼저 떠올리시는 것이 바로 유전적인 요인일 것입니다.

남성분들에게 흔히 나타나는 M자형이나 여성분들의 정수리 탈모​로 대표되는 안드로겐성 탈모가 여기에 해당합니다.

이는 유전적으로 DTH라는 호르몬에 민감하게 반응하는 성질을 가지고 있어,

비교적 이른 나이인 20대나 30대부터 시작되는 경우가 많으며 특정 부위가 눈에 띄게 비어가는 특징을 보입니다.

유전성은 이미 그 원인이 명확하게 밝혀져 있기에, 호르몬의 작용을 억제하거나 조절하는 약물 치료가 표준화되어 있고 그 효과 또한 입증되어 있습니다.

하지만 우리가 주목해야 할 ‘노화성’은 이와는 조금 다른 양상을 보입니다.

특정 유전자가 없더라도 누구나 40대 중반을 기점으로 겪게 되는 자연스러운 신체 변화의 하나인데요.

어느 한 곳이 집중적으로 빠지기보다는 전체적인 머리숱이 줄어들고,

머리카락 한 올 한 올의 굵기가 얇아지면서 두피가 휑하게 비어 보이는 형태로 나타납니다.

마치 나이가 들면 근육량이 줄어드는 것처럼 모낭의 기능이 전반적으로 약해지며 나타나는 현상이기에,

단순히 호르몬을 조절하는 약만으로는 개선에 한계가 있을 수밖에 없습니다.

2. 멈춰버린 세포의 시계가 모발을 얇게 만듭니다.

그렇다면 왜 나이가 들면 머리카락이 가늘어지고 힘이 없어지는 것인지 그 근본적인 원인을 들여다볼 필요가 있습니다.

핵심은 바로 모발을 만들어내는 부분인 '모낭 줄기세포'의 기능 저하에 있습니다.

젊은 시절에는 이 세포들이 활발하게 에너지를 만들어내며 굵고 튼튼한 모발을 빠르게 생성해 내지만,

노화가 진행되면 세포 안의 기능이 떨어지면서 모발을 만들어내는 효율이 급격하게 낮아집니다.

이로 인해 휴지기에 들어가고 다시 생장기로 돌아오는 주기가 길어지게 되고,

새로 자라나는 머리카락마저도 솜털처럼 가늘고 힘이 없는 상태가 되는 것입니다.

"아침에 드라이를 해도 10분만 지나면 정수리가 푹 주저앉는다"거나,

"파마를 해도 예전처럼 컬이 나오지 않는다"라고 느끼시는 것이 바로 이러한 세포 노화의 대표적인 신호입니다.

3. 모발의 시간을 되돌리기 위한 의학적 접근이 필요합니다.

유전적인 요인은 치료가 가능하지만,

안타깝게도 현재까지는 노화성 탈모 그 자체만을 타겟으로 하여 FDA 승인을 받은 확립된 치료는 없습니다.

하지만 최근 몇 년 사이 항노화 의학이 발전하면서,

줄기세포의 기능을 다시 깨우고 두피 환경을 젊게 되돌리는 다양한 시도들이 임상 현장에서 이루어지고 있습니다.

과거에는 유전성 치료제 개발에만 집중되어 있었다면,

이제는 멈춰버린 성장 사이클을 다시 돌리는 데 도움을 주는 '부스터' 개념의 치료들이 주목받고 있습니다.

대표적인 것이 바로 세포 간의 신호 전달을 돕는 엑소좀을 활용한 치료입니다.

건강한 줄기세포에서 유래한 엑소좀 성분은 지쳐있는 모낭 세포에 활력을 불어넣고,

다시 굵고 튼튼하게 자라날 수 있는 비옥한 토양을 만들어주는 역할을 합니다.

또한 본래 다른 치료 목적으로 사용되던 약물이나 보톡스 등이 성장에 긍정적인 영향을 준다는 연구 결과들이 발표되면서,

이를 탈모 치료에 접목하는 오프라벨 처방도 신중하게 고려되고 있습니다.

물론 이러한 치료들이 시간을 완전히 거스르게 할 수는 없겠지만,

얇아진 부분에 힘을 실어주고 탈모의 진행 속도를 늦추어 환자분들이 느끼는 일상의 불편함을 줄이는 데에는 도움을 줄 수 있습니다.

마치며,

거울 속 비친 정수리를 보며 그저 나이 탓이려니 하고 체념하기에는, 현대 의학이 제시할 수 있는 대안들이 점차 늘어나고 있습니다.

피부의 주름을 관리하듯 모발 안티에이징 또한 중년 이후의 삶의 질을 결정하는 중요한 관리의 영역으로 받아들이시는 것이 필요합니다.

오늘 설명해 드린 노화성 탈모의 특징을 잘 기억해 주시고, 내 상태에 맞는 적절한 도움을 통해 잃어버린 볼륨과 자신감을 되찾으시기를 바랍니다.

혹시 갱년기 변화나 줄기세포를 활용한 구체적인 치료법인 ‘세라엑소좀’에 대해 더 자세한 내용이 궁금하신 분들을 위해,

제가 직접 작성한 칼럼을 아래에 함께 첨부해 두겠습니다.

단순한 치료를 넘어 여러분의 고민을 함께 나누고 해결책을 찾아드리는 든든한 주치의가 되겠습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

지금까지 대표원장 최원우였습니다.

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