안녕하세요. 관악구 신림동, 신림역 인근
연세유라인치과의원 신림점 대표원장 강동호입니다.
오늘은 보철치료 후 생긴 2차 충치에 대한
이야기를 해볼까 해요.
사실 금속 크라운이나 브릿지를 하고 난 뒤
그 속에 충치가 생겼는지 환자분들이 직접 알기 어렵습니다.
엑스레이를 찍어도 금속이 방사선을
막아버리기 때문에 내부 상태가
선명하게 보이지 않거든요.
그렇다고 해서 7년, 10년 주기로 무조건
교체하는 게 정답도 아닙니다.
겉으로 멀쩡한 보철물을 뜯어내는 건
불필요할 수도 있고, 또 환자분 입장에서는
과잉진료처럼 느껴지기 때문이죠.
그렇다면 어떻게 확인할 수 있을까요?
치과에서 가장 기본적으로 하는 검사가
바로 탐침 검사입니다.
크라운과 치아의 경계 부위를 세심하게 찔러보면서
충치가 의심되는 틈이 있는지 확인합니다.
만약 탐침으로 특별한 이상이 없고 엑스레이에서도
주변에 큰 변화가 보이지 않는다면
“현재로서는 괜찮습니다, 조금 더 사용하셔도
될 것 같습니다”라고 안내합니다.
반대로 틈이 벌어져 있거나 크라운이 들떠
음식물이 들어갈 수 있는 상태라면,
언제든 내부가 썩을 수 있기 때문에
제거하고 다시 치료하는 것이 필요합니다.
특히 문제가 잘 생기는 경우가 브릿지입니다.
브릿지는 치아 두 개 이상을 연결해서 만들기 때문에,
한쪽 접착제가 떨어져도 겉으로는
잘 보이지 않는 경우가 많습니다.
그 사이로 음식물이나 세균이 들어가면
속이 서서히 썩어 들어가고, 환자분이
냄새가 난다거나 치아가 흔들린다거나
불편함을 느낄 때 발견되는 경우가 많습니다.
이미 많이 진행된 뒤에야 알게 되는 거죠.
그래서 브릿지를 하신 분들은
특히 정기적인 검진이 더 중요합니다.
문제는 “그럼 미리 뜯어서 확인해 볼 수 없나요?”라는
질문인데, 현재로서는 크라운이나 브릿지를
손상 없이 떼었다가 다시 붙일 수 있는 접착제가 없어요.
한 번 뜯으면 새로 만들어야 하기 때문에
현실적으로 모든 환자에게 권하기 어렵습니다.
그래서 결국 정기 검진과 환자분의 느낌을
세심하게 살피는 것이 가장 중요합니다.
실제로 환자분이 “지난번엔 괜찮았는데
요즘 뭔가 이상해요”라고 말씀하시면,
의사는 그 이야기를 근거로 다시 의심의 눈으로
살펴보게 됩니다.
문진과 탐침, 엑스레이 소견을 종합해서
“조금 더 지켜보자” 또는
“이제는 치료가 필요하다”라는
결정을 내리게 되는 것이죠.
결국 보철물은 정확한 수명을 정할 수 없고,
환자분 스스로도 알기 어려운 부분이 많습니다.
그렇기 때문에 정기 검진이 정말 중요합니다.
1년에 한 번이라도 꾸준히 치과를 방문해서
작은 변화를 체크하는 것이 가장 확실한 방법입니다.