안녕하세요 송정동치과, 에스(S)리더치과병원에서 인사드립니다.
교정을 고민하는 성인분들이 가장 먼저 궁금해하는 질문이 있습니다.
“아이들보다 성인은 교정 기간이 더 오래 걸린다던데, 정말인가요?”
상담을 하다 보면 거의 매번 나오곤 하는 질문입니다. 치아교정 자체는 나이에 상관없이 가능하지만, 실제로
성인에게는 시간이 조금 더 필요해지는 경우가 많습니다.
그렇다면 그 이유는 무엇일까요?
단순히 ‘나이가 들어서’가 아니라, 성인만이 가지고 있는 여러 가지 생활습관과 치아 상태, 그리고 뼈의 변화가 교정 기간에 영향을 주기 때문입니다.
오늘은 송정동치과 에스(S)리더치과병원에서 많은 분들이 궁금해하는 내용을 바탕으로 조금 더 쉽게 풀어 설명해 드리겠습니다.
- 뼈와 치아가 움직이는 속도가 다르기 때문.
교정은 치아에 일정한 힘을 주어 서서히 위치를 바꾸는 과정입니다. 아이들의 턱뼈는 아직 성장 중이라 말랑하고 유연해 치아가 빠르게 움직일 수 있습니다. 반대로 성인은 이미 뼈의 성장이 끝나 단단하게 굳어 있는 상태라 이동 속도가 조금 느릴 수밖에 없습니다.
마치 아직 굳지 않은 찰흙을 다루는 것과, 이미 모양이 잡힌 단단한 점토를 깎아내는 차이와도 비슷합니다.
또 성인은 치아를 둘러싼 인대와 잇몸 조직이 오랫동안 같은 위치에서 유지되어 왔기 때문에, 새로운 자리로
이동시키기 위해서는 더 조심스럽고 안정적인 힘 조절이 필요합니다. 무리하게 빠르게 이동시키면 통증이나
잇몸 손상, 치근(치아 뿌리) 흡수 등이 생길 수 있어 보수적인 속도로 진행하는 것이 안전합니다.
- 오랜 생활습관과 치아 상태가 영향을 주기 때문.
성인들은 몇 년, 혹은 몇십 년 동안 유지되어 온 씹는 습관이 있습니다. 한쪽으로만 씹는 습관, 턱을 앞으로 밀거나 이악무는 버릇, 잠버릇으로 이갈이를 하는 행동 등은 치아뿐 아니라 턱 주변 근육까지 영향을 주어 교정에 방해가 되기도 합니다.
이런 습관들이 있으면 치아를 이동시키려고 할 때 근육이나 인대가 원래 위치로 되돌리려는 힘을 더 강하게
만들기 때문에 천천히, 반복적으로 안정시키는 과정이 필요합니다. 즉, 바로바로 움직이는 것이 아니라 ‘한
번 움직이면 그 자리에 잘 버티도록’ 시간을 더 들여야 하죠.
[보철물·충치 치료 여부가 교정 속도에 영향을 줍니다.]
성인은 이미 충치 치료, 레진, 크라운, 신경치료 등 다양한 치과치료를 경험한 경우가 많다는 점도 교정 기간에 영향을 줍니다. 치료된 치아는 힘을 강하게 줄 수 없고, 교정 중에 기존 보철물이 맞지 않게 되는 경우도 있어 조정하는 시간이 필요합니다.
교정 중 발견되는 숨어 있는 충치가 있다면 먼저 치료를 해야 하고, 잇몸 상태가 좋지 않다면 잇몸 관리부터
시작해야 하기도 합니다. 치료해야 할 부분이 많아질수록 교정 기간도 자연스럽게 길어질 수밖에 없는 것이죠.
치아가 다시 돌아가려는 '되돌림 현상'이 더 강합니다.
치아교정은 단순히 움직이는 과정만 끝난다고 끝이 아닙니다. 이동 후에는 그 자리에 머무르는 ‘유지 과정’이
반드시 필요합니다.
아이들은 턱뼈가 성장하는 중이라 유지력도 빠르게 적응하고 안정화되는 편이지만, 성인은 오랫동안 같은
위치에서 씹기와 말하기 기능을 해왔기 때문에 새로운 위치가 익숙해지기까지 시간이 더 걸립니다.
특히 성인에게는 치아가 원래 자리로 돌아가려는 힘이 더 강하게 나타납니다. 오랫동안 그 자리에서 역할을
해왔기 때문에 주변 근육과 인대가 ‘기억’하고 있기 때문이죠.
그래서 성인교정은 일반적으로 유지 장치를 더 오래 착용해야 하며, 이동이 끝났더라도 ‘치고 빠지는’ 기간 없이 안정적으로 고정하는 과정이 필수적입니다. 결국 이 유지 과정까지 포함하면 전체 교정 기간이 더 길게 느껴지는 것이죠.
[생활 패턴도 영향을 끼칠 수 있습니다.]
성인은 아이들과 다르게 직장, 육아, 야근, 일정 변경 등 예측할 수 없는 스케줄이 많습니다.
교정 치료는 정기적으로 치과에 방문해 장치를 조정해 주는 과정이 중요한데, 예약이 밀리거나 일정이 겹쳐
방문 간격이 길어지면 그만큼 이동 속도도 늦어지게 됩니다.
또 성인들은 외관 때문에 투명교정을 선호하는 경우가 많은데, 투명교정은 하루 20시간 이상 꼬박 착용해야
계획대로 이동합니다. 착용 시간이 부족해지면 이동이 늦어질 수밖에 없죠.
즉, 성인의 현실적인 생활 패턴도 교정 기간을 결정하는 요인 중 하나입니다.
송정동치과, 에스리더치과병원에서
성인교정 더 편안하게 시작하세요.
성인교정이 아이들보다 오래 걸릴 수 있는 것은 사실이지만, 결코 늦은 치료는 아닙니다. 성인들은 본인의 치아 상태와 건강에 관심이 더 많고, 관리도 꼼꼼하게 하기 때문에 오히려 더 좋은 결과를 얻는 경우도 많습니다. 중요한 것은 나이가 아니라 현재의 치아 상태를 정확히 확인하고, 내게 맞는 방법을 찾는 것입니다.
송정동치과 에스리더치과병원에서는 성인교정을 단순히 치아를 가지런하게 만드는 과정이 아니라, 기능과
심미를 함께 회복하는 치료로 보고 있습니다. 잇몸 상태가 약한 분들은 먼저 잇몸 치료를 안정시키고, 기존
보철물이 있는 경우에는 교정과 보철을 함께 고려해 계획을 잡아드립니다. 환자의 생활 패턴, 직업, 선호하는 장치까지 꼼꼼하게 반영해 가장 무리 없는 속도로 진행할 수 있도록 돕고 있습니다.
지금 교정을 고민하고 있다면, 마음속으로만 미루지 말고 가볍게 상담을 받아보는 것도 좋습니다. 나이에 상관없이 치아는 얼마든지 건강하게 바뀔 수 있고, 그 변화는 생각보다 훨씬 큰 만족감과 자신감을 가져다준답니다.
송정동치과 :: 에스(S)리더치과병원