칫솔질을 하다가 잇몸에서 피가 배어 나오고,
거울로 보니 잇몸 끝이 예전보다 낮아진 것
같다고 느끼는 사람들이 적지 않습니다.
잇몸이 내려앉는 현상은 흔히 잇몸이 붓거나
부풀었다가 가라앉으면서 원래 자리보다 아래로
물러나는 과정을 거쳐 나타나는 경우가 많습니다.
이 과정에서 치아 뿌리 부분이 드러나게 되고, 그
부위는 법랑질로 덮여 있지 않아 시린 느낌이나
자극에 더 민감하게 반응하게 됩니다.
출혈이 동반된다는 것은 잇몸 조직 안쪽에 염증이 이미
자리를 잡고 있다는 신호로 받아들여지는 편입니다.
잇몸이 내려앉으며 피가 나는 것은 염증이 진행 중이라는 몸의 신호입니다
초기에는 칫솔질할 때만 살짝 피가 비치는
정도라서 대수롭지 않게 넘기는 경우가
많은데, 시간이 지나면 자극이 없어도 피가
나는 상태로 넘어가기도 합니다.
잇몸이 내려앉는 가장 흔한 배경으로는
치아와 잇몸 사이에 쌓인 치석과 세균막이
오래 방치된 경우를 들 수 있습니다.
치석이 잇몸 아래쪽까지 파고들면 그 부위의
조직이 서서히 파괴되면서 잇몸 높이가
낮아지는 결과로 이어지게 됩니다.
칫솔질을 너무 세게 하거나 뻣뻣한 칫솔모를
오래 사용하는 습관도 잇몸이 내려앉는 데
영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
이 경우에는 특정 치아 한두 개 부위만 유독 잇몸이
낮아진 형태로 나타나는 특징을 보이기도 합니다.
일부에서는 잇몸이 내려앉으면서 치아 사이 틈이
벌어져 발음이나 식사할 때 미세한 불편함을 함께
느끼게 되는 경우도 보고됩니다.
검진 과정에서는 잇몸뼈가 얼마나 남아있는지를
엑스레이로 확인하고, 잇몸 안쪽 깊이를 재는 방식으로
염증이 자리한 깊이를 함께 살펴보게 됩니다.
이 두 가지 검사 결과를 종합하면 표면적인
잇몸 후퇴인지, 뼈 손실까지 동반된 진행성
상태인지 구분하는 기준이 마련됩니다.
방치된 시간이 길수록 잇몸뼈까지 영향이 번질 가능성이 커집니다
초기 단계로 확인되면 치석과 세균막을 제거하는
방식의 관리로도 출혈이 줄고 잇몸이 더 내려앉는
속도를 늦출 수 있다고 알려져 있습니다.
하지만 이미 뼈 손실이 상당히 진행된
경우라면 단순한 세척만으로는 부족하고,
잇몸 안쪽 깊은 곳까지 접근하는 별도의
처치가 필요해지는 경우도 있습니다.
치료 이후에도 잇몸이 내려앉으면서 생긴 자리는
원래대로 완전히 돌아오지 않는 경우가 많아서, 이후
관리가 더욱 중요한 몫을 차지하게 됩니다.
정기적으로 치과를 방문해 잇몸 상태를 점검하는
습관을 들이면 눈에 보이지 않는 변화를 초기
단계에서 발견할 가능성이 커지게 됩니다.
집에서 관리할 때는 칫솔질 각도와 힘의 세기를 다시
점검해 보고, 필요하다면 치과에서 올바른 칫솔질
방법을 다시 안내받는 것도 도움이 됩니다.
잇몸 건강은 한 번 나빠지면 되돌리기 어려운
특성을 지니고 있어서, 작은 변화라도 느껴졌을
때 바로 확인하는 습관이 결국 치아를 오래
지키는 길로 이어지게 됩니다.
검사로 드러난 깊이와 뼈 상태가 치료 방향을 정하는 기준이 됩니다
