방배동 피부과 안면홍조, 화장으로 가리기보단 혈관을 치료해야
진료실에서 안면홍조로 내원하시는 환자분들과 이야기를 나누다 보면 단순한 피부 고민을 넘어 대인관계에서의 오해와 스트레스로 마음고생을 하시는 경우가 많습니다. "술 마셨냐는 이야기를 수시로 들어요." "발표하거나 긴장하면 얼굴이 터질 듯이 빨개져서 사람들이 쳐다보는 게 두려워요." "세안하고 나오면 얼굴이 화끈거리고 따가워서 잠을 못 자겠어요." 많은 분이 홍조를 단순히 수줍음이 많거나 피부가 얇아서 생기는 일시적인 증상으로 여깁니다. 그래서 두꺼운 파운데이션이나 컨실러로 붉은 기를 가리는 데에만 급급해하십니다.
하지만 안면홍조는 시간이 지난다고 저절로 해결되는 문제가 아니며 방치할 경우 모세혈관이 영구적으로 늘어나는 모세혈관 확장증이나 염증을 동반한 주사 피부염으로 악화할 수 있는 진행성 혈관 질환입니다. 오늘은 안면홍조가 발생하는 의학적 기전과 이를 개선하기 위한 단계별 치료 원칙에 대해 말씀드리고자 합니다.
홍조는 혈관의 수축과 이완 기능이 고장 난 상태
방배동 피부과 안면홍조, 화장으로 가리기보단 혈관을 치료해야
우리 얼굴에는 수많은 모세혈관이 그물처럼 얽혀 있습니다. 건강한 혈관은 외부 온도 변화나 감정 변화에 따라 늘어났다가도 금세 다시 원래의 굵기로 수축합니다. 하지만 안면홍조 환자분의 혈관은 다릅니다. 자외선, 노화, 스테로이드 연고의 오남용, 혹은 유전적인 요인 등으로 인해 혈관을 감싸고 있는 탄력 섬유가 손상되어 있습니다.
마치 낡은 고무줄이 늘어난 채 돌아오지 않는 것처럼 한번 확장된 혈관이 다시 수축하지 못하고 계속 늘어져 있는 상태가 지속됩니다. 이렇게 늘어난 혈관에는 평소보다 많은 양의 혈액이 머물게 되고 이 붉은 혈액이 피부 얇은 층을 통해 그대로 비쳐 보이면서 얼굴이 항상 붉게 보이는 것입니다. 더 큰 문제는 이렇게 늘어진 혈관 주변으로 염증 세포들이 모여들면서 피부가 울퉁불퉁해지거나 따가움, 건조함 같은 증상이 동반된다는 점입니다.
약물치료를 통해 염증을 조절하고 혈관의 과민성을 낮춰야
방배동 피부과 안면홍조, 화장으로 가리기보단 혈관을 치료해야
치료의 첫 단계는 과도하게 예민해진 피부 환경을 안정시키는 것입니다. 홍조가 심한 분들은 대부분 피부 장벽이 무너져 있고 눈에 보이지 않는 미세한 염증이 동반된 경우가 많습니다. 이때는 먹는 약과 바르는 약을 적절히 사용하여 치료합니다. 항생제 계열의 먹는 약은 단순히 세균을 죽이는 것이 아니라 혈관 주변의 염증 반응을 억제하고 혈관이 과도하게 늘어나는 것을 막아주는 항염 효과를 냅니다.
또한 혈관 수축제가 포함된 바르는 연고를 병행하여 일시적으로 붉은 기를 완화하고 염증으로 인해 약해진 피부 장벽을 회복시켜 레이저 치료를 견딜 수 있는 건강한 피부 바탕을 만듭니다.
늘어난 혈관을 선택적으로 제거하는 레이저 치료가 핵심
방배동 피부과 안면홍조, 화장으로 가리기보단 혈관을 치료해야
약물치료로 급한 불을 껐다면, 근본적인 원인인 늘어난 혈관을 정리해야 합니다. 이미 탄력을 잃고 늘어져 버린 혈관은 자연적으로 회복되기 어렵기 때문에 혈관 레이저를 이용한 물리적인 치료가 필수적입니다.
혈관 레이저는 혈액 속의 붉은색을 띠는 헤모글로빈에만 선택적으로 반응하는 파장을 이용합니다. 레이저 에너지가 피부 표면의 손상 없이 진피층으로 침투하여 늘어난 혈관만을 찾아내 응고시키거나 파괴합니다. 파괴된 혈관 찌꺼기는 우리 몸의 림프 순환 시스템을 통해 자연스럽게 배출되어 사라집니다.
중요한 것은 혈관의 굵기와 깊이가 사람마다 그리고 얼굴 부위마다 모두 다르다는 점입니다. 겉으로 보이는 붉은 기뿐만 아니라 피부 깊숙한 곳에 숨어있는 굵은 혈관까지 층별로 꼼꼼하게 치료해야 재발을 막을 수 있습니다. 따라서 한 번의 시술로 끝나는 것이 아니라 피부 재생 주기에 맞춰 꾸준히 반복 치료를 받아야 서서히 본래의 피부색을 되찾을 수 있습니다.
생활 습관 교정으로 혈관 자극을 최소화해야
방배동 피부과 안면홍조, 화장으로 가리기보단 혈관을 치료해야
의학적인 치료와 더불어 환자분의 생활 습관 관리가 병행되어야 치료 효과를 극대화할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 자외선 차단입니다. 자외선은 혈관을 지지하는 탄력 섬유를 파괴하는 주범이므로 외출 시에는 계절과 상관없이 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라야 합니다.
또한 급격한 온도 변화를 피해야 합니다. 뜨거운 사우나나 찜질방, 추운 곳에서 더운 곳으로 갑자기 이동하는 행동은 혈관을 급격히 확장시키므로 주의해야 합니다. 술이나 맵고 뜨거운 음식 역시 혈관을 확장시키는 요인이므로 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
안면홍조는 단기간에 완치되는 질환은 아니지만 정확한 진단을 통해 꾸준히 치료하고 관리한다면 충분히 개선될 수 있습니다. 붉은 얼굴 때문에 자신감마저 위축되지 않도록 피부과 전문의와 상의하여 내 피부 상태에 맞는 체계적인 치료 계획을 세우시길 바랍니다. 정확한 진단과 원칙에 입각한 치료만이 여러분의 맑고 편안한 피부를 되찾아줄 수 있습니다.
