안녕하세요. 구강악안면외과 전문의 오창인입니다. 오늘은 얼굴뼈도 나이가 들면 변하나요? 궁금해하시는 분들이 많이 있었습니다. 그래서 오늘은 그분에 대한 궁금증을 풀어 드리고자 합니다.

결론부터 말하면 얼굴뼈도 변합니다. 물론 피부처럼 빨리 변하지는 않습니다. 얼굴뼈도 살아 있는 조직이고요. 매일매일 뼈 세포가 새로 생성되고 흡수가 되는 과정을 겪고 있습니다. 기억하실 거예요? 뼈는 칼슘이에요. 맞습니다. 뼈를 이루고 있는 가장 기본적인 재료 두 가지가 칼슘하고 인입니다. 이 구조를 채워서 연결시켜 주는 세포들이 필요합니다. 뼈 세포도 있고 콜라겐도 있고 인지질도 있고, 생각보다 다양한 성분들이 뼈 안에는 포함되어 있습니다.

피부가 매일 탈락하고 새 피부 세포가 생기는 것과 마찬가지로 뼈도 계속 변화하고 있어서 대략 10년 정도 지나면 뼈가 완전히 새 뼈로 바뀐다고 생각하시면 됩니다. 이러한 뼈도 나이가 들면서 사실 노화라는 과정을 겪게 되는데요. 피부랑 좀 다른 점은 뼈라는 것은 사람의 몸의 구조를 지탱해 줘야 되는 조직이기 때문에 그 변화가 생각보다 천천히 일어난다는 거죠.

과거에 제일 흔했던 변화는 나이가 들면 예전에는 치아가 빠졌죠. 치아를 붙들고 있는 이 잇몸뼈가 그대로 있는 게 아니라 흡수가 줄어들어요. 치아가 빠진 어르신들의 얼굴을 보면 뺨이 이렇게 쑥 들어가거나 앞니가 빠진 경우 입이 들어가서 함축해지는 현상을 보게 됐죠. 하지만 의학 기술이 발전돼서 이제는 치아가 빠졌을 때 임플란트를 하니까 그런 현상은 현재는 줄어들었습니다.

하지만 다른 부분도 뼈의 흡수가 일어났는데, 아쉽게도 우리가 “아, 여기 좀 줄었으면 참 좋을 텐데” 하는 부분은 절대 안 줄어듭니다. 쉽게 말하면 사각턱은 절대 안 줄어듭니다. 광대뼈도 절대 안 줄어듭니다. 오히려 광대와 사각턱은 나이가 들수록 더 도드라져 보이게 됩니다. 왜 그럴까요? 사각 부근은 저작근이라는 음식을 씹는 굉장히 큰 근육이 붙어 있습니다. 턱뼈 중에서도 혈액 공급이 가장 좋은 파트입니다. 음식을 저작하거나 말을 하거나 계속 움직임을 만들기 때문에 이 부분은 생각보다 흡수가 잘 되지 않습니다. 광대뼈도 마찬가지로 흡수가 되지 않습니다.

어느 부분이 뼈가 줄어드냐면 주로 뼈가 흡수되는 부분은 코 옆쪽의 중앙면입니다. 두 번째는 앞턱 뒤쪽에서 사각턱과 앞턱을 연결한 중간 부분입니다. 그러니까 나이가 들면 생기는 특징적인 현상이 중안면이 꺼져 보이고, 이쪽 폭이 좁아지면서 오히려 사각턱과 광대가 도드라지는 거죠.

안구를 감싸고 있는 눈 주변의 뼈도 흡수가 되는데, 제일 많이 흡수되는 부분이 안쪽 위쪽 부분과 바깥쪽 아래쪽 부분입니다. 이 대각선 방향의 뼈들이 흡수가 돼서 광대가 더 나와 보이는 이미지를 만들게 됩니다. 이게 노화에 따라서 얼굴뼈가 바뀌는 과정입니다.

아쉽게도 얼굴뼈에는 피부처럼 화장품을 바른다거나, 뭔가 피부 관리를 한다거나 하는 방법은 사실 존재하지는 않습니다. 얼굴뼈를 오랫동안 잘 유지할 수 있는 유일한 방법은 치아와 잇몸 건강을 신경 쓰는 방법입니다. 이 방법이 현재까지 가장 유효한 방법이고요. 건강한 생활 습관과 균형 잡힌 식단을 통해서 뼈에 필요한 영양 성분을 골고루 섭취하는 것, 이게 또한 현재까지 알려져 있는 가장 좋은 방법입니다.

얼굴뼈의 변화 때문에 인상이 너무 강해 보이거나 나이 들어 보이게 싫다고 판단하신 분들이 있으면 다행히 광대나 사각턱은 손쉽게 윤곽 수술을 통해서 해결할 수 있기 때문에 이 부분이 고민이시라면 어렵게 생각하지 마시고 전문가와 한번 상담받아 보셔도 좋습니다. 70대에도 뼈의 회복은 정상적으로 잘 일어나고 있고요. 나이 때문에 문제가 되는 경우는 없으니까 이 부분도 유념하셨으면 좋겠습니다.

오늘은 나이에 따른 뼈의 변화를 한번 알아봤는데요. 전문가를 찾아가셔서 자세한 상담을 받아보시면 도움이 될 것 같습니다. 지금까지 성형외과 전문의 오창인이었습니다. 감사합니다.

피부만 관리하면 되는 줄 알았더니, 얼굴 뼈도 변한다?! 🤯 변해가는 뼈를 관리하는 방법은?