어금니반대교합과 안면비대칭

안녕하세요. 닥터 피엠치과 박열 원장입니다.

혼합치열기의 아이들을 보면 사진처럼 어금니 반대교합이 있는 아이들이 있는데요. 혼합치열기란 유치와 영구치가 교환되는 시기, 즉 섞여 있는 시기입니다. 보통 초등학교 1학년부터 6학년까지의 초등학교 시기가 해당이 되겠습니다.

사진에서 보시면 오른쪽은 괜찮은데, 윗니가 아랫니를 살짝 밟고 있는데요. 왼쪽은 아래 어금니가 위 어금니를 거꾸로 물고 있죠. 그래서 아래턱이 정상으로 덮여야 하는데, 이쪽은 아래가 더 넓게 나와 있습니다. 이 아래턱이 정상보다 볼 때 왼쪽으로 편위가 일어납니다. 그러면 비대칭이 쪽으로 발현되는 건데요. 이렇게 어금니의 반대교합이 있으면 안면비대칭, 얼굴비대칭이 다소간 발현이 되게 됩니다.

그런데 이건 혼합치열기 아이들에서 어금니 반대교합이 있어도 부모님들이 잘 아시지 못할 수 있습니다. 체크해서 충치 치료를 받더라도 교합을 보지 않는다면 이 부분은 모르고 지나가는 경우도 많습니다. 앞니 반대교합은 그래도 선생님들이 얘기를 해 주시는데, 어금니 반대교합은 그런 얘기를 잘 듣지 못하는 경우가 더 많겠습니다.

그래서 이런 반대교합이 실제로 발생하고 방치된 상태에서 아이들 성장에 지속이 되면 중학생, 고등학생이 되면서 안면비대칭이 상당히 또는 확연히 드러나게 되는데요. 이런 경우도 왼쪽으로 씹는 게 더 편하기 때문에, 아니면 오른쪽으로 씹는 게 더 편할 수도 있구요. 그러면 씹을 때 좌우측의 근육 활동량이 다르기 때문에 한쪽 턱근육이 피곤하게 되기도 하죠.

따라서 이런 어금니 반대교합이 발생한 후 발견이 되고, 그걸 알게 되면 균형을 맞추는 교정기가 아니고, 고정하는 교정기가 아니고, 위아래 어금니의 폭을 넓히는 교정기를 사용해서 윗니의 폭을 넓혀주면 위아래 치열이 정상적으로 맞게 됩니다. 그럼 치료가 필요한데요. 소위 제1차 교정이라고 하는 겁니다.

그렇게 해서 상악의 어금니를 확장시키면 아이들은 아주 어리기 때문에 그 교정에 반응이 아주 좋습니다. 그래서 길지 않은 2~3개월 정도만 해도 아래턱 쪽으로는 또 교합 확장이 일어나서 위가 아래를 덮을 수 있게 되기 때문에 교합이 맞게 될 뿐만 아니라, 아래턱이 한쪽으로 치우치는 것을 개선할 수 있기 때문에 현장의 노력 대비 효과가 아주 크다고 할 수 있겠습니다.

그런데 이런 어금니 반대교합 치료를 영구치가 다 나온, 이제 중학생, 고등학생이 되어서 한다고 하면 그 치료가 어려운 경우가 많이 있고, 또 효과가 그다지 크지 않을 수도 있습니다. 치아의 교합은 이렇게 맞춰서 위가 아래를 덮을 수 있게 해준다고 하더라도 이미 1년 이상 아래 치아가 한쪽으로 치우쳐서 골격이 비대칭으로 발현된 것은 개선이 잘 안 되거나 덜 되는 경우가 많습니다.

그래서 결론적으로 유치열은 물론이거니와 혼합치열기, 그러니까 5살, 6살, 입으로 나오면 10살, 12살 정도까지의 발견되는 어금니 반대교합은 추후에 장기적으로 안면비대칭을 작거나 크거나 야기하기 때문에 발견 가능한 빨리 위아래를 맞추는 1차 교정을 해서 반대교합을 개선해 주면 안면비대칭이 발현되는 것을 막을 수도 있고, 차후에 그 정도를 줄일 수가 있기 때문에 아주 효율적인 치료라고 할 수가 있겠습니다.

이상으로 어금니 반대교합이 나타난 아이들에서 1차 교정이 필요한 이유에 대해서 말씀드렸습니다. 감사합니다. 닥터 피엠치과 박열 원장이었습니다. 감사합니다.