안녕하십니까. 닥터 프라임 치과의 박열 원장입니다. 오늘은 치아교정의 이점과 유지관리의 중요성에 대해서 말씀드려보겠습니다.

주위에 덧니, 돌출이, 치아 사이 틈 등 여러 가지 부정교합 때문에 교정하신 분들이 많이 계시죠. 그런데 보시면 교정이 제대로 안 된 분들도 계시지만, 교정이 잘 됐는데도 유지장치를 꾸준히 못 하셔서 다시 틀어지는 분들도 계실 겁니다. 유지장치를 제대로 못하면 교정 후 재발은 불가피한 것입니다. 피부관리를 받은 후에 다시 피부 상태가 돌아가는 것처럼, 치아들도 원래 자리로 되돌아가려는 성질이 있기 때문에 유지장치를 장기간 착용하게 됩니다.

오늘은 이와 관련해 두 가지를 말씀드려보겠습니다. 첫 번째는 적절히 교정 치료를 받았을 때 평생에 걸쳐 이점이 있다는 것이고, 두 번째는 그렇게 되기 위해서는 교정 후에 유지관리를 효율적으로 잘해야 한다는 것입니다.

치아교정의 이점에 대해서 한번 살펴볼게요. 치아교정은 적절하게 치료받았을 경우 환자에게 일생 동안 중요한 의미가 아주 큽니다. 치아가 고르지 않으면 성장 중에 얼굴이 변형되고 비대칭이 됩니다. 성인들은 자신의 얼굴이 태어난 그대로라고 생각하지만, 실상은 그렇지 않습니다. 성장기에 고르지 못한 치아 때문에 입술이나 턱의 형태도 변형될 수 있습니다. 이렇게 부정교합으로 인해 2차적으로도 생기고, 코가 앞으로 나오기도 합니다. 치아와 치아 뿌리가 차지하고 있는 잇몸뼈는 넓은 영역을 차지하고 있기 때문에, 치아 배열이 좋지 않아서 24시간 동안 기능이 안 좋은 상태로 지낸다면 얼굴 형태나 입 모양에 주는 영향은 크게 작용합니다. 이런 상태가 성장기 동안 계속된다고 생각해 보십시오. 그래서 성장기가 끝나기 전에 치아 배열을 가지런하게 개선해 둔 것은 평생 동안 플러스가 됩니다.

두 번째는 이처럼 좋은 영향이 있지만 교정이 끝나고 나서 교정기를 떼고 나면 다시 틀어질 수 있기 때문에 유지장치를 하게 되는데, 이게 좀 귀찮습니다. 끼지 않게 되다가 다시 끼면 장치가 빡빡하고 잘 안 돼서 불편할 수 있거든요. 그리고 게으르게 하다 보면 한두 달씩 착용을 안 하고 지나가기도 합니다. 이런 경험을 하신 분들이 많아지면서 교정 자체의 부정적인 면을 보거나, 교정을 차라리 안 하는 게 좋겠다고 생각하시는 분들도 생겨났습니다. 그렇다면 어떻게 재발을 방지하고, 스트레스 없이 고른 치열을 유지할 수 있을까요?

이러한 유지장치에 대한 스트레스의 원인을 보면 첫 번째, 환자 입장에서는 유지관리에 대한 이해가 부족한 것이고, 두 번째 병원 측에서는 환자에 대한 설명과 확인이 부족한 것이 그 이유가 되겠습니다. 그래서 이런 것들을 개선하고 좋은 결과를 오랫동안 유지하기 위해서는 먼저 환자 쪽에서는 교정 후에 유지관리를 잘해야 하는 일을 충분히 설명 듣고 이해를 해야 합니다. 그리고 병원 측에서는 환자가 유지장치 때문에 치료함에 있어 힘든 것을 최소화시켜주기 위한 노련한 유지관리 기술이 필요하겠습니다.

결론을 말씀드리겠습니다. 앞서 말씀드린 것처럼 좋은 치아교정 결과를 오랜 기간 유지하기 위해서는 환자 쪽에서는 유지장치의 원리를 충분히 이해하고 인식해야 합니다. 그리고 병원 측에서는 환자에 대한 노련한 유지관리와 반복적 확인이 필요하겠습니다. 그렇게 했는데도 불구하고 치아가 틀어지면 새로운 유지장치를 맞추거나 단기적인 부분 교정을 생각해 볼 수도 있겠습니다. 이처럼 여러 가지 작은 문제가 있음에도 치아교정은 제대로 했을 때 혜택이 평생을 가기 때문에 긍정적으로 봐야 합니다.

지금까지 닥터 프라임 치과 박열 원장이었습니다. 오늘 제가 드린 말씀이 도움이 되셨다면 좋아요와 구독 버튼 부탁드립니다. 그리고 저는 다음 시간에 다시 찾아오겠습니다. 감사합니다.

[치아교정] 치아교정의 잇점과 유지관리