교정시작을 망설이게 하는 치아교정통증! (1)

안녕하세요. 교정 전문의 박용우 원장입니다. 오늘은 교정 통증과 관련된 얘기를 말씀드리겠습니다.

교정 진행 중이신 분들, 통증 때문에 고생하시는 분들, 그리고 교정을 고려하고 계시는데 통증 때문에 교정을 망설이고 계시는 분들도 많으신데요. 오늘은 이와 관련해서 교정 중에 어떤 종류의 통증이 있을 수 있는지를 말씀드리겠습니다. 오늘과 다음 시간에 걸쳐서 말씀드릴 텐데요. 이 내용을 듣고 나시면 교정 통증에 대해서 좀 더 이해를 할 수 있고, 또 교정 통증이 없이 최소한의 통증으로 교정을 진행할 수 있는 방법도 말씀드리겠습니다.

아, 교정 중에는 통증이 발생합니다. 왜 발생하는지 원리에 대해서 잠깐 말씀을 드리겠습니다. 그림을 잠시 보시겠습니다. 치아 뿌리는 잇몸뼈와 직접 붙어 있는 것이 아니고요, 아주 얇은 막에 의해서 둘러싸여 있습니다. 이 막을 우리가 힘줄 또는 인대라고 부르는데요. 이러한 잇몸막이 뿌리를 둘러싸고 있으며 교정력이 가해졌을 때 이 뿌리와 주변의 잇몸뼈에서 세포 반응이 일어나게 됩니다. 이러한 세포 반응이 일어나면 우리가 원하는 위치와 방향으로 치아들이 이동을 하게 되고 잇몸뼈의 위치도 조금씩 변화하게 되는데, 그 과정에서 주변을 지나는 얇은 신경들이 자극을 받으면서 통증을 유발하는 것입니다.

따라서 치아교정을 할 때 어느 정도의 통증은 불가피하게 감수해야 할 현상이 되겠습니다. 그런데 이러한 통증이 아주 심하다면 교정을 진행할 수가 없겠죠. 그래서 교정치료를 하는 의사들은 이러한 통증을 개인에 맞춰서 일상생활에 지장이 없거나 최소한으로 유지될 수 있도록 관리하게 되는 것입니다.

얼마 전에는 상담 중에 이런 분이 계셨습니다. 본인이 서비스업에 종사하고 많은 분들과 전화 통화도 하고 또 상담도 해야 하는데, 교정을 하고 나면 아파서 말도 못하는 건 아닌가요? 이렇게 물어보시는 경우가 있었습니다. 그래서 그분에게 이러한 원리를 말씀을 드리고, 그 정도는 아니니까 전혀 걱정하실 필요가 없다고 말씀을 드렸는데요. 이만큼 일반 환자분들께서는 잘 모르시기 때문에 필요 이상의 두려움을 갖고 계신 분들 많이 계십니다.

자, 그럼 교정 중에 어떠한 종류의 통증들이 있는지 한번 살펴보겠습니다. 자, 교정기를 붙일 때 통증이 있는지 물어보시는 분들이 계신데요. 심지어는 마취를 하지 않는지 물어보시는 분들도 계십니다. 교정기를 붙이는 것은 단순히 치아에 교정용 접착제를 사용해서 교정기를 붙이는 과정이 되겠습니다. 전혀 통증도 없고요, 마취도 없고 많은 분들이 교정기 붙이는 동안 아주 편하게 지내십니다.

자, 또 많이 물어보시는 것들이 교정기 붙이고 나서 아무 때는 괜찮은데 음식을 씹을 때 통증이 있어요 하고 물어보시는 분들이 계신데요. 사실 보시면 뿌리 주위에 신경들이 지나가는데, 가만히 있을 때는 괜찮은데 음식을 씹게 되면 이렇게 위아래로 수직 방향으로 힘이 가해지게 됩니다. 그래서 뿌리 끝에 통증이 느껴질 수 있는 것입니다.

자, 그리고 어떤 분들은 특정 치아의 손을 대거나 아니면 혀로 그 치아를 밀게 되면 통증이 느껴지는데 이것이 왜 그런지도 물어보십니다. 자, 그것은 마찬가지로 수직적으로도 힘이 가해질 수 있지만, 우리가 옆으로 혀를 대거나 아니면 손으로 치아를 밀게 되면 그때는 측방으로 옆에서 힘이 가해지기 때문에 뿌리 주변에 있는 신경들이 눌리면서 통증이 느껴지게 되는 것입니다. 이해가 되시나요?

자, 그런데 이렇게 통증을 느끼는 분만 있는 것은 아니고요. 또 많은 분들이 통증을 전혀 느끼지 못해서 이렇게 통증이 없어도 교정이 잘 진행되고 있는 것인가요? 하고 물어보시는데요. 네, 그렇습니다. 이러한 통증이 없는 분들도 교정은 제대로 진행이 되고 있는 것입니다. 사람마다 기질 차이가 있기 때문에 어떤 분들은 통증에 대해서 아주 예민하게 반응을 하시는 분들도 있지만 통증에 대해서 잘 느끼지 못하고 둔감한 분들도 계십니다. 이렇게 감각적으로 둔한 분들은 부정교합 치유에는 아주 유리합니다. 치료하는 의사도 이렇게 신체적으로 좀 둔한 분들은 예민한 분들보다는 신경을 좀 덜 써도 교정 진료가 잘 진행되기 때문에 비교적 편하게 교정을 진행하게 되는데요.

반대로 신체적으로 예민한 분들은 훨씬 더 신경을 써야 합니다. 그래서 이러한 분들께는 앞서 말씀드린 교정의 원리를 잘 설명을 드리고, 중간에 불편하거나 통증이 있으면 항상 의사에게 얘기하라고, 그러한 분위기를 만든 상태에서 교정을 진행한다면 훨씬 더 편하게, 그리고 통증이 없이 교정을 진행할 수가 있습니다. 그런데 이러한 분들이 불편한 얘기를 잘 들어주지 않는다면 교정을 진행하는 과정에서 좀 더 통증을 느끼면서 진행을 하게 되겠습니다.

자, 그리고 다음으로는 교정 발치와 관련된 통증인데요. 교정할 때 발치하고 교정하시는 분들 많으시죠. 그리고 교정을 시작하지 않으신 분들도 이 발치에 대한 두려움 때문에 교정을 미루시는 분들도 많이 계신데요. 그러면 왜 교정 발치를 이렇게 무서워하시는 걸까요? 이유는 두 가지가 있습니다. 하나는 사랑니 발치와 관련된 것이고요, 또 하나는 어렸을 때 유치 발치와 관련된 기억 때문입니다.

교정할 때 발치하는 치아는 송곳니 옆에 있는 작은 어금니를 발치한 것입니다. 자, 사랑니는 사이즈가 굉장히 크고요, 또 뿌리의 개수도 많습니다. 뿐만 아니라 어금니 뒤쪽에 위치하기 때문에 의사가 발치하기가 쉽지가 않죠. 뿐만 아니라 사랑니의 위치나 각도도 기울어 있거나 누워 있거나 이런 경우가 굉장히 많습니다. 그래서 사랑니 발치할 때 고생하시는 분들이 적지 않게 있어요.

그런데 교정할 때 발치하는 치아는 보시다시피 송곳니 뒤에 있는 작은 어금니입니다. 이 작은 어금니는 뿌리의 개수도 대부분 하나이거나 때로는 두 개지만 그 크기가 아주 작습니다. 그리고 앞쪽에 위치하기 때문에 의사가 발치하기에 접근할 수 있는 위치도 좋습니다. 그래서 교정 발치는 대부분 거의 아픈 경우가 없습니다. 물론 마취해야 되는 것은 조금 낫겠죠.

자, 다음은 유치 발치와 관련된 기억 때문인데요. 어렸을 때 유치 발치한 기억들 다 있으시죠? 그런데 그중에 유치 발치할 때 그 기억이 좋지 않은 분들이 꽤 계십니다. 너무 무서운 분위기에서 발치했거나, 마취 주사가 너무 아팠다거나, 또는 의사 선생님이 무서웠다거나 하는 이러한 기억들이 다 있으실 텐데요. 이런 기억들이 심리 속에 트라우마처럼 자리 잡고 계신 분들이 꽤 계십니다. 이러한 분들은 교정 발치를 생각할 때 역시 어렸을 때 이 기억이 되살아나면서 무서워하게 됩니다.

하지만 말씀드린 바와 같이 실제로는 교정 발치가 그렇게 아프지 않기 때문에 교정하는 의사가 환자의 이러한 트라우마, 기억들에 대해서 잘 공감해 주고 안 아프게 잘 발치할 수 있으니까 걱정하지 말라고 설득한다면 교정 발치는 아무렇지도 않게 진행될 수가 있습니다.

자, 다음으로는 교정을 한창 진행 중인데 어느 날 갑자기 특정 치아 주변으로 찬물이나 바람이 들어가면 그 뿌리 끝까지 엄청나게 시린 그러한 경험을 하게 되시는 분들이 있습니다. 그래서 아픈 것도 아픈 거지만 갑자기 일어나는 이러한 현상 때문에 굉장히 걱정을 하고, 주말이나 밤에 이런 현상들이 생겨나면 치과에 전화해서 물어볼 수도 없기 때문에 많이 당황을 하시게 되는데요. 이런 현상 역시도 정상적으로 일어날 수 있는 현상이 되겠습니다.

보통 이런 증상들은 치아들이 고르지 않은 분들이 모르게 진행이 되면서 발생을 하는 경우가 많은데요. 이처럼 치아들이 겹쳐 있을 때는 찬물을 마시거나 하더라도 치아 사이로 이러한 찬 기운이 전달되지 않습니다. 그런데 교정이 진행되면서 치아들이 고르게 되면 이렇게 자극이 닿지 않던 부분에 찬물이 들어가고 바람이 들어가면서 치아 전체나 뿌리 끝까지 강하게 자극이 오고 시린 느낌을 받게 되는 것이죠. 물론 걱정할 일은 아닙니다. 시간이 좀 지나면 없어지는데, 이러한 현상이 일어날 수 있는 것은 미리 얘기를 들었다면 당황하지 않으실 텐데 그렇지 않고 막상 경험하게 되면 굉장히 당황할 수밖에 없습니다.

12주 내지 34주 동안은 이러한 증상들이 간헐적으로 나타나기 때문에 그동안은 찬물이나 찬 음식을 피하시는다면 그래도 지낼 만합니다.

자, 또 한 가지는 교정 진행하면서 블랙 트라이앵글이라는 것이 생기는데요. 블랙 트라이앵글은 치아들이 펴지면서 치아 사이에 삼각형 모양으로 조그맣게 공간들이 생기는 것인데요. 물론 교정을 진행하면서 이 부분들을 조금씩 없애는 과정도 있습니다. 하지만 초반에 생겼을 때는 역시도 마찬가지로 사이로 찬물이나 바람이 들어가면 시린 것을 느끼는 분들이 꽤 계십니다. 마찬가지로 이 증상 역시 시간이 지나가면서 없어지는데, 이 증상이 없어질 때까지는 찬물을 좀 피하시는 것이 좋겠습니다.

이상으로 오늘의 교정 중에 있을 수 있는 통증에 대해서 좀 알아봤는데요. 교정 중이신 분들뿐만 아니라 교정을 생각하신 분들께도 도움이 되셨으면 좋겠습니다.

자, 오늘 말씀드린 내용 말고 나머지 교정 통증에 관련된 부분은 다음 시간에 다른 영상으로 올려놓겠습니다. 그 영상도 꼭 시청해 주시고요. 오늘 영상이 도움이 되셨다면 박열원장의 치아교정TV 구독 신청 많이 해주시길 바랍니다. 저는 그럼 다음 영상에서 다시 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.