어느 날 갑자기 아래턱이 좀 나오는 거예요. 비대칭이 생기는 거죠. 조금만 바꿔 주면 나아질 수 있는 경우가 있어요. 가성비라고 할까, 내가 노력한 것보다 효과가 훨씬 큽니다.

안녕하세요. 치아교정 전문의 박열 원장입니다.

보통 영구치가 다 나오고 난 다음에, 6학년이나 중학교 1학년쯤 교정을 시작하는데, 초등학교 1학년, 2학년, 3학년, 4학년 정도에서 하는 게 조기 교정입니다. 그럼 왜 하느냐. 예를 들어 초등학교 3학년 아이가 있는데, 그때 턱이 많이 간다고 해봅시다. 유치가 영구치로 교체가 일어나는데, 그때 교합이 딱 유지가 안 되고 치아가 안 맞거나 들어가거나 하면 똑바로 물 수가 없는 거죠. 또 턱이 이렇게 돌아가게 되는 거죠.

애들은 턱이 아직 유연하기 때문에, 이렇게 물림이 돌아가면 이대로 뼈가 차서 비대칭이 생기는 거예요. 치아 배열 때문에 그런데, 이걸 나중에 영구치가 다 날 때까지, 6학년이나 중학교 1학년 때까지 기다리려면 5년, 6년을 기다려야 되는데, 그동안 계속 이런 방향으로 씹는 걸 한단 말이에요. 그러면 뼈가 차서 얼굴에 층이 생기고, 얼굴 볼륨이 커지기도 합니다. 그래서 이걸 6학년, 중학교 1학년 때까지 기다리면 안 되고, 조금이라도 어렸을 때 해야 한다는 거죠.

이렇게 해서 아이가 똑바로 물게, 교합 경로를 확보해 주는 거예요. 크게 벗어나지 않게 어렸을 때 해두면 턱이 삐뚤어질 확률이 줄어드는 거죠. 이게 조기 교정의 원리예요.

조기 교정이 필요한 경우가 뭐냐. 아이가 초등학교 1학년인데 어느 날 갑자기 아래턱이 좀 나오는 것 같고, 물 때가 많이 쓰이고, 얼굴이 괜찮은데 물 때 턱이 살짝 나오는 느낌이 나서 물어보라고 했더니, 유치가 사선으로 엇갈리는 거예요. 그러면 앞에 끼워서 교정기로 이렇게 해주면 들어가요. 그게 첫 번째 경우예요. 새로 생긴 골격적 문제가 생길 조짐이 보일 때입니다.

두 번째 문제는 치아 문제는 별로 없는데, 원래 본격적으로 턱이 나오거나 턱이 들어가거나 하는 경우입니다. 이런 경우는 아이가 성장할 때 헤드기어를 써서 위쪽 성장을 좀 맞추는 게 있어요. 그것도 조기 교정에 들어가는 거고요.

세 번째 경우는 조금 복잡한데, 공간이 조금 모자라지 않나, 영구치가 날 공간이 이런 형태로 부족한 경우가 있잖아요. 그런 걸 1차 교정해서 조금 일으켜 공간을 만들어 놓으면 앞니가 날 때 훨씬 드라마틱하게 잘되고, 본교정할 때도 아이도 쉽고 결과도 좋아요.

치아는 고르게 됐지만 턱이 그대로라 비대칭이 남아 있잖아요. 나는 이게 만족 못 하겠다 하면 수술을 해야 되죠. 아쉬운 부분이 큰 사람들은 애초에 교정의사가 처음부터 수술 얘기를 할 거예요. 수술은 작은 얘기가 아니기 때문에 누구나 할 수 있는 건 아니고, 아주 심할 때는 수술을 함께 맞는 거죠. 심하게 얘기하면 좋은 케이스 아이들은 1년 동안 하는 쉬운 교정이나 양악수술이나, 뭐 가성비라고 할까, 그렇게 내가 노력한 것보다 비용은 물론 들지만 효과가 훨씬 큽니다.

오늘 조기 교정에 대해서 말씀드렸는데요. 이 조기 교정을 엄마들이나 아이들한테 설명하는 게 굉장히 어려운 문제인데, 간혹 치아 배열이 좀 어긋나거나 해서 비대칭이 이렇게 심해지는 걸 볼 때가 있거든요. 그래서 이런 많은 경우에 조금만 바꿔 주면 비대칭이나 이런 턱이 나오는 것을 막아줄 수 있는 경우가 있어요. 그런 경우는 조기 교정이 굉장히 효과적이기 때문에, 믿을 만한 교정의사한테 꼭 7살, 8살 이때 한번 상담을 받아보시는 게 좋겠습니다.

영구치 나오기 훨씬전에 교정해야 하는 3가지경우! (조기교정)