안녕하세요. 교정 전문의 박열원장입니다. 상담을 하다 보면 아래턱이 나와서 보기 싫은데, 치아교정으로 붙일 수 있는지 물어보는 경우가 있습니다. 이렇게 아래턱이 나온 것을 주걱턱이라고 하는데요. 서양에는 많지 않은데 우리나라나 일본 등 아시아 인구의 약 10~15%가 이 주걱턱을 가지고 있다고 합니다. 생각보다 높죠.

그런데 이 주걱턱이 있는 분들의 스트레스는 가볍지 않습니다. 그럼 어떤 불편함들이 있을까요? 우선 아래턱이 나오면 실제보다 얼굴이 커 보입니다. 그리고 코 주변이 꺼진 경우에는 입 주변이 함몰돼 보이기도 하고요. 발음이 새는 경우도 있겠습니다. 또 어떤 경우에는 말할 때 침이 튀기도 하고요. 턱 관절이 아픈 경우도 있습니다. 그리고 얼굴의 비대칭이 동반되는 경우도 많이 있겠습니다. 어떤 분들은 위아래 치아들이 잘 맞물리지 않아서 소화가 잘 안 된다고 하시는 분들도 있는데요. 특히 여자분이라면 이런 콤플렉스가 더 심하겠죠.

그렇다면 이런 경우 치아교정으로 치료가 가능할까요? 아쉽지만 치아교정으로 주걱턱을 치료할 수는 없습니다. 주걱턱의 원인은 아래턱의 길이가 길기 때문입니다. 청소년 시기에 아래턱이 너무 많이 자라서, 키가 자라듯이 아래턱도 20살이 넘어서까지 계속 자랍니다. 유전적인 경우도 있고, 또 그렇지 않은 경우도 있겠습니다.

그렇다면 왜 사람들은 주걱턱을 치아교정으로 고칠 수 있다고 생각하는 걸까요? 그것은 아마 이런 이유인 것 같습니다. 주변에서 치아교정한 사람들 중에 덧니가 교정되면서 웃는 모습과 인상이 좋아진 분들이 있죠. 또 입이 튀어나왔던 친구가 교정하고 나서 입이 들어가면서 얼굴이 많이 변하는 경우도 보셨을 겁니다. 그래서 주걱턱도 치아교정하면 될 수 있지 않을까 하는 생각들을 하시는 것 같습니다.

치아가 고르지 않거나 뻐드러져 있으면 얼굴 모양이 영향을 받겠죠. 그래서 교정을 해서 치아가 고르게 되고, 뻐드러진 앞니가 들어가면 얼굴이 예뻐지는 것이 사실입니다. 그런데 주걱턱은 얘기가 좀 다릅니다. 아래턱 길이가 긴 것이 원인이라고 했죠. 그래서 턱 길이가 줄어야만 주걱턱이 개선되는데, 치아교정으로는 아래턱을 줄일 수가 없어요. 그래서 치아교정으로 주걱턱을 치료할 수는 없는 것입니다.

그런데 주걱턱인 분들과 상담을 해보면 마음이 아픈 경우가 많이 있습니다. 외모로 인한 심리적인 콤플렉스, 학창 시절에 친구들과의 관계, 그리고 적극적이지 못했던 사회생활, 또 남들 앞에서 주눅 들어 했던 경험들 이런 얘기를 많이 하시는데, 이런 얘기를 듣고 있으면 측은한 마음이 많이 듭니다. 같이 오신 부모님들도 자녀의 마음을 100% 다 알 수는 없으니까요.

자, 어떻게 하면 이분들의 문제를 해결할 수 있을까요? 방법은 없을까요? 치아교정과 함께 아래턱 길이를 줄이는 수술을 함께 하시면 됩니다. 아래턱을 치과 용어로 하악이라고 하고, 따라서 이 수술 이름은 하악수술이라고 합니다. 예를 들어 아래턱 길이가 15cm라고 한다면 14cm나 13cm로 줄이는 수술입니다. 하악수술을 치아교정과 함께 하면 주걱턱 증상은 바로 개선됩니다.

이렇게 교정과 수술을 통해서 주걱턱을 고치신 분들에게서 보게 되는 변화가 있습니다. 물론 심리적인 변화가 크지만, 그보다 더 일상생활을 대하는 태도가 굉장히 적극적이고 긍정적으로 변한다는 사실입니다. 학생들의 경우는 학업적인 성취도, 그리고 직장인의 경우는 업무적인 성취도가 굉장히 발전하는 모습을 아주 흔히 보게 됩니다.

따라서 아래턱 길이가 길어서 주걱턱 증상을 갖고 계신 분들 중에 치아교정과 수술을 통해 좋은 결과를 얻을 수 있는 분들이라고 한다면, 보다 적극적으로 이러한 치료 방법을 생각해 보시길 바라겠습니다.

이상으로 오늘 주걱턱 증상이 치아교정과 수술을 통해서 고칠 수 있다는 내용을 말씀드렸습니다. 오늘 영상도 도움이 되셨으면 좋겠고요. 구독, 좋아요도 부탁드리겠습니다. 그럼 저는 다음 영상에서 다시 뵙겠습니다. 감사합니다.

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